从晚娘处下学后，回屋，莫母还未归。

今晨，天方蒙蒙亮，莫母又被唤出府，帮忙接生。

自高大人主事夫人难产，莫母一展身手后，她擅接生的名号，似在达官显贵中悄然流传。

方隔了几日，便有人上门求助。

听高夫人说，还是一七品官员亲自来求的。

不仅许了莫母丰厚的红封，还给高府都走了一份大礼。

看这日头，这般懂礼的人家，自会包圆莫母的午膳。

今个中午，莫婤只能自行解决了。

思及此，她又拐去大厨房，欲要些食材。

进了厨院，见一额上鬓发剃齐的“开额”

妇人①，正骂着一细娘，细娘身旁是一桶米浆。

她瞧着比莫婤还小，罩了件及膝的灰袄。

随着她俯身嗅米浆，显露出袄下的褐色开裆裤。

隋朝时，受胡服的影响，开始流行裤子，开裆裤亦在幼童中盛行，只高府少见有给女童穿开裆裤的。

这婆子没瞧见莫婤，对着细娘越骂越凶。

见此处有瓜，她不自觉放慢了脚步，侧耳探听始末。

这妇人是做米粉的冯婆子，简直是懒得出水的鱼，日上三竿才起身上值。

将做米浆的活计，都丢给了她带的细娘，燕姐儿。

燕姐儿人小，提不动米浆桶，只能原地守着。

这米浆桶挨着灶火，一直高温，待冯婆子上工时，都发酸了。

见冯婆子一手狠掐燕姐儿，不停咒骂，一手欲倒米浆，莫婤上前道：

“冯大娘，为何倒了？”

莫婤问的同时，装作无意地按了冯婆子手肘的麻筋，让她松了掐燕姐的手。

“嘶，莫小娘子来啦。”

冯婆子忍着酸痛，赔笑道，

“这妮儿害米浆酸了，我正说她呢，莫小娘子可不要同夫人告状，且饶她一次吧。”

“不告你也行，一会你同我一道回下人院，把这桶米浆送到我屋，我浇土。”

莫婤找了个借口，支使冯婆子。

“莫小娘子说甚，什么告我。”

冯婆子笑着打哈哈。

见莫婤眉眼不动地盯着她，知糊弄不过去，只好不情不愿地应下。

趁冯婆子弯腰挪米浆时，莫婤飞快塞给燕姐儿几个铜板。

见她还算机灵地藏进怀中，孺子可教地点点头，方进了大厨房。

虽然莫母出门接生，但大厨房的钟管事，仍按一人半的份例给了莫婤。

莫婤要了一斗碗羊蝎子汤，一巴掌大的豆腐，一两猪脷肉，并一筐杂菌。

在杂菌篓里随意翻了翻，她竟看到了松茸。

心满意足地提着食盒，押着抱桶的冯婆子，回了后罩楼。

使唤冯婆子将酸浆桶放进了小院，见她累得气喘吁吁，冬日间都满头大汗，方作罢让她家去了。