见莫婤急着跟去看戏，莫母便一人去了大厨房提晚食。

这几日，日日去，她已轻车熟路了，跟大厨房丫鬟婆子们也熟络起来。

刚进大厨房，一用帕子包着头发的厨娘便将莫母拉到角落，低语道：“今儿又宰了头小羊羔，正新鲜着。”

她一面说，一面用目光示意莫母去看。

只见灶台上，排满了羊腿肉、羊肋排、羊四件、羊下货……

莫母念及屋中还有一个冰镇的羊肋，就和这婆子轻声商量：“杨嫂子，能不能将我今晚的份例，都换成生食？”

杨嫂子还怕她仗着是夫人身边的红人，狮子大开口。

一听只是这般小事，忙应下了。

按份例给她换了一块羊腱子肉，并几根山药。

见没人注意，又蒙上布，塞给她一斗碗羊下货①。

这边莫母喜滋滋的提着新鲜食材，盘算着晚膳怎么吃；那边莫婤已经躲在秋塘身后，惊呼出了声。

秋塘一行人到陶家时，门窗紧闭，屋内所有帘子都拉得严丝合缝。

想来应在当值，还未归，她们一行人便在屋外等着，可不久就听见屋内传来欢声雷动。

再上前敲门，却还是久无人响应。

吴娘子不耐烦了，一脚踹开了门，门内烟雾袅袅，乌烟瘴气。

昏黄的油灯下，人影幢幢，空气中烟尘、汗臭、脚臭随着门风熏得她们睁不开眼。

原本应在当值的陶管事，躲懒偷溜回来，混了一帮子仆役正赌六博②。

陶娘子也坐在胡床上，跟人打叶子戏。

陶小娘子，在一群人中，窜来窜去，凑热闹。

这荒谬的场景，看得一向稳重淡然的秋塘，都动了几分气。

她也没同陶氏一家人多掰扯，只告知了夫人的意思，让吴娘子和婆子们押着她们收拾东西，立即搬到庄子上去。

听罢，屋中其余人被吓得不轻，作鸟兽散，纷纷挤出门跑了。

只留下了桌椅翻倒、茶碗粉碎、铜板洒落、一片狼藉的陶家。

最先回过神来的陶管事，一把抽出门后的马鞭，竟朝陶氏母女打了过去。

“贱人，让你挑事，让你闹！”

“害人精，跟你娘一样，怎么不去死啊！”

“被你们害惨了，我打死你们！”

陶小娘子闪身一滚，躲进了罗汉床底，徒留陶娘子一人倒在原地，动也不动地挨打。

一时间，整个下人院都回荡着陶娘子凄厉的哀嚎声。

院中刚刚下值的众人，都围拢过来，站满了陶家门口，却没人上前阻拦。

眼见着，陶娘子身上鼓出了一道道血痕，莫婤拉了拉秋塘的衣袖。

秋塘附身下来，侧耳听她道：“秋姐姐，怎么没人拉架啊。”