小校便领了众人去了一处马厩，柱子上订了一块木板，上书：犯马性烈，闲人避退。

“这一伙犯马白日里常常越出牧场围栏，出去疯跑，损毁农人田地，偷吃稻谷，不是一次两次了，后来田主来驱赶，竟被撞伤，给监里惹了不少麻烦。”

那小校介绍道，“现已发文告知了估马司，打算去势后按驼马卖出。”

去势，便是阉割，而后马匹变得温顺，可以用作脚力运输货物。

如今这五匹等待阉割的马儿身上戴着沉重的马枷，跪卧在栅栏里，身上有一些纵横的鞭痕，想来是制服它们时留下的。

其中一只马儿的眼角受了鞭伤，整只眼睛红肿充血，见有来人，便一瞬不瞬地盯着他们，身上肌肉鼓起，满是戒备。

明新微觉得双目发酸，心里涌动着愤懑，见微知著，忍不住开口讽道：“休战不过十余年，血性战马沦落至厮，我朝马政竟至如此田地。

若有朝一日北辽、西夏大军压境，可有骑兵能与之一战？”

冯监印脸色一变，正要开口驳斥，却听栅栏里有个人“噗嗤”

一声笑出声来。

一个少年兵校从马儿后面的草垛里站起来，头上还顶了两根杂草，举起双手做投降状：“小人是来给马儿上药的，不愿冲撞了贵人，这才在这草垛里避让。”

他又转过头对明新微道：“这位女郎的话倒是精彩，监印的表情更是精彩，因此忍不住出了声儿，还望恕罪。”

他嘴上说着恕罪，却一脸吊儿郎当，不当一回事的样子。

冯监印脖子上青筋暴起，转过头对着领路的小校吼道：“这人又是谁！”

“监印息怒，这是我们从牢城营借来的小子，说是有家传医马的手段，这才让他来看看这群犯马，总不能死了不是。”

小校连忙禀告道。

牢城营收容刺配的犯人，也负责给他们分配劳役。

明新微站在侧面，正好能看到那少年耳后的刺字，看不完全，大概是“迭配冀州”

等字样。

冯监印闻言，脸上闪过一丝鄙夷，轻蔑地打量一眼那少年，道：“我监里没马医了吗？要让一个流犯来看马？”

小校把腰呵得更低了一点，道：“监印有所不知，实是监里的马医麻醉过这群畜生，因此等闲近不了身。”

冯监印摆摆手，道：“罢了，犯人给犯马看伤，倒是正相宜。”

他到底是在官场上久混之人，先前那点失态早已经压下，此时换了一副和颜悦色的脸面：“两位小友既然是黄衙内介绍来的，我自然不能让二位吃亏。

这样吧，这批犯马反正留着也是浪费刍粟，本来就由我冀州百姓赋税供养，却敢公然伤人，实在罪大恶极，但念在上天有好生之德，便赦免其死罪，等到去势后，两位挑两匹健壮的，我监只收取骡子的市价，不知意下如何？”

“这五匹都买了。”

杨束开口道，“不用去势。”

说罢，杨束翻身进了围栏，走到那匹右眼受伤的黑马面前。

小校见状，连忙阻止道：“这位郎君，犯马性烈，当心受……”

话音未落，杨束已一掌劈到那马枷上，木枷裂开，应声而落。

那名从冀州牢城营借来的犯人，见冯监印和小校目瞪口呆立在外面，便麻利地用系在腰间的钥匙去开其余的木枷。

冯监印见那些马儿带着浸血的鞭痕站起来，不着痕迹地往后退了半步：“两位小友既然买了犯马，也不去势，倘若出了事，伤了人，自然是要担责任的，我监倒是不好徇私。”

杨束理也不理，只从怀里掏出甜果脯喂马，那马儿吃了，用头轻轻顶了一下杨束，甩甩尾巴。

冯监□□里暗骂道：果然坏种都和怪种扎堆儿。