驿站后面是一片竹林，夜色下竹林里一片漆黑，不见一丝光亮。

徐妗站在一棵竹子旁，手扶竹身，一手放置胸口处，面色不虞地看着眼前人。

她是被人扛在肩上一路快速过来的，此时胃中酸水翻涌，十分难受。

眼前人一身暗色衣裳，隐在夜色中，唯衣袖裙裾上金色的纹路彰显他尊贵的身份。

“得罪了，徐二姑娘。”

眼前人笑着开口，“本王不便露面，只好用这样的方式请徐二姑娘一叙。”

徐妗缓了缓胃里翻江倒海的不适感，而后调整好站姿，双手交叠放在腹前，背脊挺直，端庄中又带着江南姑娘的温婉。

“不知是哪位王爷？用此种方式让臣女来此又是为何？”

自称“本王”

的人走近徐妗，“本王，沈桉。”

徐妗了然一笑，微微弯腰行了一礼，“原是周王，见过周王。”

沈桉站在徐妗面前，伸出手想扶她，却被徐妗不着痕迹地躲开。

他也不恼，只是笑笑道：“徐二姑娘不必多礼。”

徐妗正了身子，微微偏头打量了一下周遭。

还未等她思量出个一二三来，就又听到沈桉说话。

“二姑娘不必担心，本王请姑娘来自然不会伤害姑娘。”

沈桉微微后退了一点，“只是听闻徐大人在江南一带治理有方，民心甚重，想必徐大人教导出来的女儿也一定不一般，这才冒昧地请姑娘来。”

闻言，徐妗柔和的眸光刹那间变得有些锋利，她笑了笑，微微放松了僵直的身子。

“王爷不妨打开天窗说亮话。”

沈桉看着她，“徐二姑娘是个爽快人，既如此，我便直言，二姑娘再有几日便入京了，再过不久，便是我的弟妹了。

想必二姑娘对皇城如今的形式该有些了解，我此番贸然请姑娘前来，是想向姑娘抛个橄榄枝，二姑娘可愿与我结盟？”

徐妗微微偏头似是不解，“臣女惶恐，臣女自幼在江南长大，又怎会对皇城的情形有所知晓呢？王爷想与臣女结盟，亦让臣女不解。”

沈桉听了这话挑了挑眉，又向徐妗靠近一点，突然抬手扶正了徐妗因刚刚一路颠簸而歪的发簪。

徐妗刚刚放松的身子一瞬间又僵硬起来。

沈桉微微弯腰，面上笑着，眼底却未见一丝笑意，“徐二姑娘，装傻可没意思。”

徐妗对上他的目光，轻轻眨了眨眼，不说话。

沈桉做完一系列动作，直起腰，“本王没有逼迫你的意思，但二姑娘是个聪明人，应当知晓此番进京本就是入局，与我合作有益无弊，二姑娘可好好考虑考虑。”

说完，像是突然感觉到了什么，往徐妗身后的漆黑看了一眼，随后眯了眯眼。

“看来有人来接二姑娘了。”

沈桉将目光移回徐妗身上，笑了笑，“二姑娘好好考虑，本王，期待姑娘的回应。”

话音刚落，沈桉迅速回身抽出一旁侍卫腰间的剑，猛地向徐妗的身后掷去。

剑身在月光下泛出银光，从徐妗鬓边飞过，击落了发簪，恰是刚刚沈桉扶正的那只。