回到观鹤园，柳竹秋建议去清幽的西厢房，朱昀曦神色冷淡，却又默默依从。

进了门，柳竹秋大剌剌对陈维远等人说：“陈公公，我有重大机密禀报殿下，请你们暂时回避。”

侍从们犹疑观望，等朱昀曦递出眼色才忐忑告退。

门一关，柳竹秋嬉笑着抱住太子，恣意用嘴在他脸庞盖章。

朱昀曦心中五味杂陈，像落在蛛网中的虫子想反抗却心有余而力不足，无限躁恼道：“知不知道你在跟谁相处？就不怕孤叫人杀了你。”

柳竹秋抬头端详他苦恼的神情，清楚看到凡人情、欲与君王威严激烈交锋的景象。

这男人确实是喜欢她的，虽说这点情分在权位富贵面前轻如鸿毛，但和其他蝼蚁相比已很有分量，是臣子在帝制下能获得的最高宠信。

她想珍惜这来之不易的胜利成果，贴住他的胸膛温柔问候：“殿下的心疾都好了吗？”

朱昀曦料定是云杉多嘴，嗔怨：“这该死的奴才，孤回去就赏他四十大板。”

柳竹秋稍稍仰头，亲了亲他的下嘴唇：“臣女真没想到殿下如此关心我。”

朱昀曦垂眼看着她：“那是因为你心肠狠硬，从不曾为孤着想。”

这委屈巴巴闹别扭的模样能融化钢铁，柳竹秋倚住他撒娇：“臣女有自知之明嘛，不敢高估自己在您心里的分量。

刚才听云公公一说，臣女欣喜若狂，才冒着犯上的风险去追赶您。”

“你已犯下十恶不赦之罪，死几次都不够偿。”

“臣女以前不怎么怕死，现在真的怕了。”

她捧住他的脸，暂时假戏真做地贡献柔情。

“臣女若是死了，定会害殿下心疼，对吧？”

羞耻心遭公然挑衅，朱昀曦本意是推开她，可嘴唇被她俘获的瞬间，心也缴械了。

二人仿佛两根经春风撮合的藤蔓缠绕着，渐渐吻到醉生梦死，而后又似一双飞倦的鸟，依偎着坐到床沿上。

柳竹秋心安理得地靠住他，脑袋枕着他的锁骨，朱昀曦顺势搂着她，另一只手也接纳了她的抓握，心情因这亲密的归附变得平静满足。

“孤王真是鬼迷心窍才会任你撒野。”

“臣女才是被殿下勾走了魂魄，言念君子，温其如玉。

方何为期，乱我心曲。

1”

朱昀曦下巴搁在她头顶，声音似清波缓流。

“你在顺天府大牢关了半个多月，一定吃了很多苦吧？”

柳竹秋听这话，知道老虎已被她哄成了大猫，开始表达亲昵了，便娇声埋怨：“牢里又脏又黑，到处老鼠蟑螂，跳蚤臭虫，臣女被咬得遍体鳞伤，中衣上全是血迹。

最难受的是怕被人发现，不敢轻易摘胡子，老戴着那假须，嘴巴周围都脱皮了，还好带了专治皮炎的药膏，伤口才没溃烂。”

朱昀曦忙勾起她的下巴查看，颌骨上是留着一点浅浅的红印，想象她遭过的罪，心疼怨责：“你胆子太大了，老做些不要命的勾当。”

说完拥她入怀，手掌顺着她的脊背上下摩挲，像要抚平灾难留下的创伤。

柳竹秋脸贴着他的胸口，眼珠滴溜转动，暗自感叹：“自古女子难度情关，似太子这般人美嘴甜

情意绵绵，我这么清醒冷静的人都险些上钩，那稍微单纯点的还不被吃干抹净？”

朱昀曦腹黑学刚修了个入门，马上暴露短板，问她：“你跟那柳丹到底什么关系，竟甘愿为他拼命。”

柳竹秋翻个白眼，扭动娇嗔：“殿下又怀疑臣女动机不纯，臣女在您心目中就那么不堪吗？”

朱昀曦连忙揉着她的后脑勺笑哄：“孤王只是随口问问，难为你如此仗义，看了你那份血写的状纸，孤王也很佩服呢。”

说着低头捏住她的颏尖嘱咐：“下次可别这么莽撞了，不值得。”

柳竹秋辩驳：“臣女替朋友伸冤，为朝廷锄奸，纵然殒命也死得其所，哪里不值得了？”

朱昀曦微责：“你要献身也只该为着孤王，难道区区一个柳丹还能比孤重要？”

不肯承担责任却堂而皇之吃醋，更可恶的是他根本没意识到自身的蛮横无理。