京郊私塾里，老先生摇头晃脑，孩童们童声朗朗，却也有张望窗外飞过去的鸟儿的顽童。

忽然，那顽童叫道：“先生，有人躲在那里！”

孩子们都看了过来，窗台上分明什么都没有。

老先生走到门口，皱着眉头看躲在窗台下面的稚童：“你是哪家的孩子？”

那孩童犹豫着看向他，怯生生的。

老先生一怔。

这孩子——生得过于好看，年岁尚小，便在眉目间有股楚楚动人之态。

“我可以听你们上课吗？”

这孩子攥着自己的衣角，咬着唇，小声说，“我不耽误你们，只在外面听。”

老先生有些困惑。

有些孩子家贫，他是见过的，然则观这孩子的衣着却是好料子，不像家贫——却也不是。

他又仔仔细细地看了看这孩子身上的衣裳，总觉着衣料上面的花纹不像孩童穿衣常用的那些，倒像是女子的衣物上才有的。

“你有心向学是好的。”

老先生和蔼道，“不知你家在哪里？”

这孩子不说话了，只用一双眼睛看着他，格外可怜。

老先生正要再说话，这孩子道：“我叫傅南生，家贫，无父，我娘不让我读书。”

老先生沉吟片刻，叹了声气：“有心向学便好。”

傅南生讨好地看着他：“那我可以继续在这里听了吗？”

“进来吧。”

老先生说。

日落西山后，华灯初上，傅南生低着头匆匆地绕到花街后巷，朝“家”

走去。

他的家是妓院，他自生下来便跟着娘生活在妓院里面。

此时的花街正是客多的时候，傅南生从后门进去都遇上了好一些人。

这些人大多识得他，见到了便笑嘻嘻地逗他：“小南生又长高了？”

“更漂亮了，比你娘漂亮。”

“可别说，和他娘长得太像了。”

“比他娘漂亮。”

“过来，南生。”

傅南生贴着墙，绷着小脸，低着头不去看面前的嫖客。

对方也不是为难他，朝他手里塞了几个铜板，道：“买糖葫芦吃去。”

傅南生觉得这几个铜板烫手，他不愿意要，想把它们扔到地上，他嫌这些钱脏。