东西两面都不可能，北面……北面除了有东西走向的洛水外，稍往南，还有一条南北走向的颍水。

颍水在颍川以东，却正好由北往南穿过汝阳城，城内定然修有暗渠。

常叙手指一僵，抽口气，糟了。

若是匈奴人也想到了这个，并找到暗渠偷偷进了城……“钱鹏！”

他狠拍了下桌案，急声吩咐：“你即刻再带一千人前去接应张彤和颖阴侯，汝阳暂管不了了，务必将他们带回来！”

他不能再多调人马，以防匈奴人有后手。

卯时过去，天色已明，只阴沉沉的，辰时末，开始下起雨来，常叙心里绷着弦，顾不上愈来愈大的雨势，在城墙上走来走去，却仍不见萧澜等人的身影。

午正，城内的钟声敲响，雨点已如幕帘一般，将人的视线隔得迷迷蒙蒙，城墙的兵士忽指着远处隐隐约约的黑点儿喊道：“将军将军，好像是他们回来啦！”

是回来了。

汝阳城破。

一万两千人马，不算后面的一千人，出城时强兵劲马，此刻，满身泥血，或死或伤，只余不足七千人。

常叙牙关发紧，硬硬的胡茬随着下巴抽动两下，他握刀在手，痛声道：“今日是我决策有误，枉送了五千多名兄弟的性命。

兄弟如手足，我当……”

“将军！”

手下的兵士登时阻道：“不是将军的过错，而是匈奴狗早有预谋！”

他们去的晚了，探到的消息也晚了。

匈奴人早在大半个月前就已经暗中派人摸着颍水的暗渠进城，昨夜攻城，里应外合，萧澜等人到时汝阳几乎已然失守，匈奴十万大军，进城一大半儿，另有三万人便等在路上伏击援军，意将他们逼近城中生擒。

萧澜带人断后，张彤在前拼死杀出重围，一路疾驰，直入了颍川地界才得以脱险。

常叙眼眶通红，雨水顺着他的眉毛往下流，“昨夜该听侯爷一言，是常某自负了！”

“不”

，萧澜浑身湿透，身上的薄甲只剩一半，不伦不类地挂在肩上，一手扣住常叙握刀的腕子，“即便我们昨夜偷袭了匈奴后营，也是来不及了。

匈奴使团九月要进金陵，汝阳盯了怕不是一日两日，入京前，他们誓要拿下几城张狂一番，怪不得将军。”

常叙扫过雨中的伤兵，想到那五千人连尸首也要被砍烂，汝阳城中此时应正被屠城，心中又恨又痛，腕子微微打颤，萧澜往下看了一眼，心中不比他好受，说：“我答应过将军，将他们怎样带出去就要怎样带回来，而今五千兄弟命丧他城，是萧澜未曾护好。

兄弟是手足，这一场，我记在心里。”