周舜卿缓缓道。

“我没见过那样的人……”

“你以后肯定会撞见，碰上一次，就当自己触了霉头吧！

不过也不好说，那类人也有他的用处……譬如马军冲阵时，马术好的人为前军，前军需穿过敌阵，而不能恋战，精于刀剑者为中军，能在敌阵中砍杀，不惜死的人为后军，当前军中军都穿阵而过，敌阵大乱时，他们便在敌阵中策马冲杀，哪怕死在乱军之中，也不会乱了自己军阵。”

万安期轻叹一声。

他现在也想要抱怨某个人，某个造就这一切的人。

若不是那个人刻意安排，自己怎会十二岁时便摊上这种烂事。

摊上这种烂事时，有头脑的人非要去送死，自己只能跟着另一个脑子不清楚的人。

数年之后万安期方才明白，无论是儒生说的天理，道士敬的天师，和尚念的佛祖，还是蛮夷们信的长生天……总之都是假的。

要么根本不存在造就一切者，要么这个人的种种安排，从来都不是出于好意。

“殿下……”

周舜卿细细查看着剑，剑身映射着一圈圈烛火光晕，薄如蝉翼的剑刃在眼前若隐若现。

周舜卿将长剑收回剑鞘，连同绑带一起递给朱长金。

朱长金接过剑，两只手在剑柄上相遇。

周舜卿想要抽回手，一低头却直直对视上那双温润眉眼。

他的脑中闪过一阵嗡嗡声。

声响盖过郝随与钱焘的话语，消解了门外的杂音，天地之中仿佛只余两人此起彼伏的呼吸声。

世间所有冷热都停留在与那人相触的，一寸见方的肌肤之中。

天光黯淡，焰火泯灭，惟有那双眼眸透射着山涧清潭般的深邃与迷离。

我要完了。

大宋也要完了。

万安期看着呆滞的周舜卿与朱长金，心中如是想。

（三十二）·娇娥

若是知晓如今的一切，杜新娥绝不会来到永安县。

所有的所有，都是因为两个月前三舅的一句话。

杜新娥三舅是出了名的游手好闲，既不务农，也不从军，整日都在四处闲逛，一直都未成家。

后来西北边关战急，需要民夫来修坞堡军寨，朝廷便向每家每户摊派徭役，若是不想去，交一些钱来“恤国”

，便可免除当年的徭役。

杜新娥的父亲去了，至今没有归来。

每到杜母问起乡里的里正，里正就搪塞，让他们再等等，等等就回来了，若是继续逼问，他便会冷哼一声，让人去县里报官。

与她父亲不同，三舅身无分文，又不用担忧妻儿，自是不会去数千里之外的苦寒之地扛木头。

他出走家乡，去江北闯荡了几年。

几年之后，西北兵败，朝廷开始了旷日持久的论罪之争，也没人在意徭役的事了。