在去府衙的路上，姜琰再次不放心地问道：“大人，咱们就这么去了？”

沈瑜春脚底生风：“不然？”

姜琰将自己的担心说出来：“若是府衙的知州大人和杨星连有利益关系怎么办？他难道不会包庇他吗？”

沈瑜春丝毫没有放慢脚下的步伐，依然是昂头向前走着：“知州苏大人，曾是我父亲手下的门生。”

姜琰不知道该怎么回他了，心道人终究是会变得，哪怕当时的苏大人立志为天地立心，为生明立命，但时过境迁，这么多年，人的心态终究是会变化的。

她欲言又止地看向沈瑜春，犹豫很久后抛出了自己的疑问：“我有一事不明。”

沈瑜春身形一顿，顺着她这句话说出了她的问题：“你是想问既然苏大人是个好官，为何会对账房沉船一事睁眼闭眼？”

姜琰点点头，是了，如果苏巍真的初心不变，为何不严查府内种种诡谲事端？

沈瑜春却道：“你去看了就知道了。”

谈话间二人已到府衙，姜琰几欲停下，可沈瑜春还在继续向前走，姜琰见状指着府衙道：“大人不是在这儿吗……诶？你拉我干嘛？”

姜琰还没站定，沈瑜春拉着她伸出来的手道：“不去府衙。”

姜琰发懵道：“知州不在府衙，那在哪？”

沈瑜春向前走了几步，目光沉沉：“苏大人这个月初就开始告病在家休养，目前湖州辖内的各项事宜，是由同知莫大人代理。”

怪不得，姜琰心想，怪不得要去找知州，感情是因为苏大人身体不好逃过一劫，要是找得是同知莫大人，他们又要吃闭门羹了。

府衙离知州宅邸并不远，两处在一条街的一条巷子里，大概走十几步便到了，只不过虽然在一处，但周遭环境却是天差地别，府衙在城中心，周围是络绎不绝的车马和叫喊的商贩，热闹极了，而苏大人宅邸在巷子深处，越往里走，越僻静寒酸。

明明外面是还是粉黛瓦房，内里却是破败灰黄的夯土房。

沈瑜春推开歪歪斜斜一动就嘎吱作响的木门，姜琰一脚踩下地上疯狂生长的杂草，此时已经入夏，草汁充沛，踩下去时地上留下一条湿润的痕迹，就好像死了一只小虫子一样。

杂草几乎要将这座小小的院子埋没，孤伶伶的小房子在不起眼的巷子角落里矗立着，临到门前，姜琰甚至能听到薄如脆纸的墙壁里头传来的几不可闻的微弱呼吸声。

沈瑜春敲了敲门：“苏叔叔，我是昭远。”

里面的人似乎颤抖了一下，然后传来虚弱地声音：“进、进来吧……”

姜琰跟在沈瑜春身后进了门，一进入屋里，她便闻到了一股冲天的霉味儿。

她感觉房间四方都被一张沁满水的抹布罩住，终日不见阳光的屋子里一个瘦如枯骨的老人命不久矣，明明也是一州知州，但自己的屋内一张自画一件像样的茶具都没有，有的只是发霉的被褥，被湿气腐烂的墙角，她踩在沼泽一样的地上，才站了一会儿就感觉喘不过气来了。

沈瑜春向塌上的人行叩首礼，这是只敬天敬地敬祖先的大礼，但在某些时候也能敬师长。

塌上的人看到他行这个礼，原本无力耷拉着的眼皮微微向上提了一点，他有些惊讶，努力地张开嘴想说些什么，但一开口便是嘶嘶啦啦的风箱声：“阿远……你怎么来了……”

沈瑜春上前扶起想要直起身子的苏巍，用陶壶给他倒了碗水，苏巍清了清嗓子，但还是有气无力地说道：“你们来湖州巡查了呀……”

姜琰看着面前脸色苍白，瘦如枯槁的中年男子，心中一惊，沈瑜春只说苏巍生了病，但没说他病得如此严重，这明显是活不了多久了啊。

“是。”

苏巍老如树皮的脸上咧出一个笑容，细细密密的裂口在他嘴角蔓延，他的眼神黑黝黝的，却看不出任何情绪波动，就像即将被宰的羔羊：“你们终于来了。”

“……”