天子在纯金龙椅上静坐而观，将偌大金殿里这一局博弈尽收眼底。

棋盘错综复杂，各方势力勾结胶着，这一局里，王岚是子，魏使是子，他的女儿是子，远道而来的魏国皇子也是子。

甚至于连他自己，也听受了那人的摆布。

只有他——南衡，他是那个执子的人。

在魏使咄咄逼人、王岚久攻不下左支右绌之际，他让暄阳公主来请自己的佩剑。

天子剑挂于腰际，她便不再是公主。

见玉剑如见君，他也早已料到魏使有这样的觉悟。

至于后来附耳谏言的那名皇子，他的话，是影响魏使做出判断最坚决也最值得信任的力量。

策反他很简单，他已经是一名质子了，人皆有私，他自然是贪生而畏死了。

齐天子眯起眼，鹰隼一样逡巡席间安坐如山的南衡。

他的玉质袍衫、白狐领、双玄绶看起来弱质又风流，玉袍之下藏着的鬼蜮人心，连他也开始有几分看不透。

或者，他根本从未看透。

商谈事毕，盟约上加盖两国印玺，即令生效。

送还魏使，南衡被擢升为枢密院枢相。

而原先的枢相段楷，因在位久无建树，被贬去藏经阁，与一众即将告老还乡的老学究编修佛教经典。

齐重佛礼，民间亦兴尚佛之风，南朝四百八十寺，由来已久。

只是古来教化多为驯服人心的边旁末节，不若军机要位声威并俱。

他的后半生，便算与国器显荣无缘了。

段楷被投置闲散，颇有敲山震虎以儆效尤之效。

中书省那位近来安分守己，不再仗着自己为百官之首有过什么肆意煊赫之举。

大齐看似翻过了一座难越关山，只是失路之人不减，国都外，尽他乡之客。

怀帝阍而不见，得奉宣室，又以何年？

靡不有初（一）

平静的日子没过几日，西党项部族见魏国仅出使交谈便聘娶了大齐公主，随之获取的，还有两国边境通商和互市的便利，可谓是一笔利润可观的交易。

蠢蠢欲动之下东施效颦，开始效仿魏国支使小股散兵频频犯边。

期待齐廷畏惧，也阴使人求见汗王，乞遣使入齐和谈。

枢密院内，南衡服朱，虞愔亦服朱。

南衡升任枢相，比秩两千石，享有升调署内官员的权力。

他的刀伤已好的差不多了，只是寒夜里手臂偶有无力，袍衫之下，亦留下了一道无比狰狞的瘢痕。

他提拔虞愔补了他升迁留出的空阙，绿衣换朱袍，如今她领同知枢密院事，簇新绯袍仍旧宽大，她倒是很乖觉地沿用了先前那根革带。

她站在他身边，还是她。