虞愔恭然道：“下属主战，纵战力不济，亦不能阵前失势。”

南衡疲惫一笑：“你是最促狭的，本官能不知道你那点小心思吗？两国交战，必需精锐之师，你兄长枕戈待旦，手里好不容易握住的那支军队，终于有机会参与群雄逐鹿，有望趁势起复了。”

他执起狼毫，毫尖饱蘸新墨，他在砚台边缘舔了舔笔：“可是虞愔，你不该用一己之私度量国事，纵然家国负你。”

他唇边挂着凉薄的笑，落笔在题本上写下一个“商”

字。

“本官意属商榷之策，请魏帝遣使来齐，双方坐于銮殿对辩。”

“魏大举攻伐，于德有失，而我大齐以礼善相迎，或可兵不血刃，不战而屈人之兵。

令远迩来服。”

商榷者，谈判之意。

虞愔望着他题写下的笔意凝重两个字，开始掂量前朝鸿儒虽多善谈玄，不知这一次，能否仅以辰枪舌剑屈败魏使。

闻南衡搁笔对她道：“虞愔，人无不有私，小私私于己，大私，”

他嘲弄一笑，“则是建立在一国之君的疑心暗鬼外强中干之上。”

“虚与之，利用之。

至于自己的那点私心，无论如何也不能曝露人前。

虞愔，你记住了吗？”

他没看她，但虞愔眼中是一片平静的、波澜无兴的水色。

南衡合上题本，对她说：“本官乏了，你去，把这本子交到枢相那里去罢。”

一日后，齐天子看罢三方奏本，只道了一句，南卿知孤。

遂下旨命礼部操办迎接魏使、食宿、谈判前殿仪布置等诸多事宜。

魏使入城门，是在小寒这日。

同来的，还有魏国一名庶出的皇子，说是奉魏帝之命，提前感受大齐建康的风物人情。

说白了，就是魏国送来的质子。

不出意外，今日谈判结束后，若两国谈得拢，订立盟约，这名质子就会留在齐宫，以彰显魏帝的诚意和友邻之信。

若谈不拢，质子必定受命在前，吞金自尽，魏以之发难，大举攻齐。

故今日之“商”

，关系到齐对魏将是止战求和还是迎战攘敌。

南衡把太子和中书令的选择搬到明面上，交由时局考量。

而他作为布局者，早已预料到了结局。

山重水复（六）

齐宫，紫极殿。

画阊门，瓦欲流，紫柱金梁，宝座屏风。

魏使身材魁梧，蓄着络腮胡子，据说是魏国常胜将军麾下最为器重的参军，心思缜密，机变无双。

明堂一隅，暄阳公主萧华冷也在，身姿婀娜，盛妆华裙，只是一双凤目中的光泽都被满殿过于耀眼的灯烛侵夺了去。

她像一具美艳的雕像，礼节周全，无可挑剔。

唯其完美，才失生机。

在大殿之上见到她，南衡并不意外。