虞氏祖上便是因骑射技艺出众，方能于战乱之际为陛下抵挡流矢，从而得居显位。

只是八年前，她在春蒐时遭人陷害，一匹不知因何故发疯暴动的马脱缰奔至她身前，腾蹄将要踏下——

她跌滚于地，天旋地转，靠着十分运气逃过一死，却还是被马蹄狠狠踢中小腹。

当场吐了一口血，险些不省人事。

回宫养了三个月，不知是否落下了疾，总之，是再未怀上龙嗣。

八年前，她不是贵妃，那时南后是陛下的枕边人。

朝同案，暮同寝，哪里有她的一席之地。

她的生死，没有任何人在意。

一年后，齐宫最尊贵的女人殒殁，她受封成为贵妃，从此用一身媚骨，将帝心玩弄于股掌之中。

天子为她处死了许多与去岁春蒐饲马相关之人，而她，再未参加过一次春猎。

今年，她本仍要拒绝的，但听说御马监换了栘监。

以前是太仆寺牵马拉车的，因为将车马违章授予太子殿下私用，本要打发出宫，但其家中双亲俱亡，只有一个兄长忙于生计，长年也不在建康。

宫官见他身世可怜，在任时又无其他过错，遂将其由太仆寺车马司发配到御马监，从套车驭马换成养马洗马，也算不离本行。

沈贵妃嗤笑，这个人，总与勋贵有缘，又总为勋贵所累。

在宫数十载，到头来，被贬作一个小小马官，到底是可怜还是顽愚呢？

御马监在宫中不受待见，几乎是最为粗鄙的地方。

其周围的甬道久失修葺，坑洼不平，沈贵妃银丝软底的绣履踏足其上，足心有突兀的石块顶硌，没走几步就有些痛。

但她没有停，更没有回头。

御马监地处荒僻，周多水蓼，连风都是潮润的，空气里有股青草泥腥混合的马粪味。

她看着脚下的路，偶尔抬眸，蛾儿雪柳，探出石墙。

倒是比满庭寂芜的御园多了几分春意垂怜。

遥闻马儿的颈铃晃响，其间杂有泼水时清越的水流声。

沈贵妃走近，见一人背对着她，蹲在湿漉漉的地面上，十分耐心地洗刷身前一匹洁白的小马驹。

路转堤斜（三）

她是十分怕马的，在宫内只乘肩舆，不得以出宫要乘坐马车时必定要带上侍卫。

即便如此，看到别人骑马，她还是会心生惊惶，觉得那噩梦般命悬一线的情景时时会重现一般。

可眼下，她看到男人在刷马，并没有出声惊动他。

潮润的微风带着不易察觉的细暖，吹拂过她的秀靥，也吹拂过那人的粗布麻衣、和发间陈旧的巾带。

他粗粝、浮肿、发红的手里拿着一把软毛刷子，沾着清亮的水，一寸寸刷过白驹鲜活光亮的皮毛。

白驹比他蹲下身后高不了多少，颈间系一只铜铃，十分温驯地垂头，耀石一般黑亮的眼睛忽而发现了她，昂起头，打了一个响鼻。

她一惊，条件反射地后退，洗马的栘监于是发觉有生人来。

他手中的毛刷淌着水，他扶地而起，便这样与宠冠后宫的贵妃娘娘打了照面。