傅秋芳给薛姨妈福了一福。

薛姨妈连声说：“模样、体态、气质，皆是出挑，堪与可卿这孩子一比了。”

“大家都这么说，且她能诗会词，若早几年嫁进府里，园子里更热闹。”

傅伙芳谦虚地道：“母亲谬赞了，不过识了几个字。”

平儿怀孕后，凤姐各种活儿都不让她做，也不让她再回广州，只让她留在庄上，安心待产。

凤姐还笑着说：“眼下你是咱们家的功臣，我照料你，也是应该的。”

平儿笑道：“尚不知是男是女，怎么就称得上功臣了。”

“老爷太太都男女不嫌，你怎么反倒忌讳起来了。

我琢磨着，咱们家经过这些变故，也挺了过来，老天说不定开始眷顾咱们了。

我命中无子是因果报应，但你应该比我有福气些。”

贾琏见凤姐这些年确实性格平和了不少，料想她不会像对尤二姐那样对待平儿，心中稍稍放宽了心。

八月初一，贾琏在金陵城中探得消息，回来急急报与老太太听。

“皇上与皇后娘娘同巡江南，今日即在扬州下了码头，不知会否来金陵。”

贾母一听，心潮虽然起伏，却也要装出一副平静神色。

“知道了。”

贾母不由叹气，“纵然来金陵，也轮不到我们接驾。”

凤姐劝道：“老太太这是哪儿的话，依我瞧，皇后娘娘如此爱重外祖母，皇上也是有情义的，咱们该备还是得备着。”

“我何尝不知道，只是她自幼跟在我身边，如今我是想见而不得见罢了。”

在贾府众人盼望、紧张、猜测等复杂的氛围中，八月初二这日，黛玉与清岩换了常服，乘了辆寻常富贵人家乘坐的马车，在侍卫扮成随从的陪伴下，来到凤凰村贾家山庄。

车队还在村外，还在田间耕种的族人就瞧见了，赶紧回来报信。

帝后驾临，贾琏急忙引了众人出来相迎，大家又惊又喜，山庄外跪了一地，要行大礼。

一双贵气逼人的璧玉佳偶下了马车，让人不敢抬头直视。

清岩与黛玉穿过众人，亲自扶起了贾母。

清岩与黛玉齐声唤道：“外祖母，快快请起。”

贾母这才见到了黛玉与清岩——皇后与皇上，自己的外孙女和外孙女婿。

清岩道：“今儿我们是微服来给老太太贺寿的，众人都快平身，不必行此大礼。”