平儿停下了正在整理衣物的手。

贾琏扶着凤姐肩膀说：“也好，身边有个人看着我，你我都放心。”

平儿却问：“我要是走了，奶奶怎么办？”

“今时不比往日，往日家大业大，自然有我操不完的心，现今就这些产业，这些人情，我应付着没问题，何况还有芸儿、小红。”

中秋前夕，探春、柳湘莲先到，携了许多广州的货物过来。

他们先在金陵城，给迎春家小铺子捎了许多货，如桂圆干、瑶柱、花胶等。

柳湘莲道：“虽然不算上等品，但品相也是极佳，难得的是收购时便宜。”

徐家明说：“这些东西正是好卖的，难为你们总是想着我们。”

“这就客气了，一家人不说两家话。”

探春逗了逗外甥，这才道别，先回了凤凰山下。

探春、柳湘莲带了许多特产回来，因听闻已经分家，特地分成几份，家家给了一份。

贾政见到柳湘莲，心中很是满意，不住地说：“辛苦了，极好的。”

柳湘莲则与贾政提起近来南方的生意，虽然贾政先前是只与读书人往来的，如今也变得颇通世情起来。

他现在就在家塾里管着几个学生，亲自教他们读书，打发这乡下的时光。

贾琏见探春容光焕发，也听闻她在广州如鱼得水，由衷为三妹妹感到高兴。

隔天，湘云和卫若兰也从京中赶了过来。

几辆马车，满载了行李，看起来不像是探亲，倒像是搬家。

卫若兰说：“皇上登基后，我去了趟西北，将父亲的遗骸领了回来，让他与母亲合葬在一处。”

贾母道：“这是好事，这样一来卫老将军也可以安息了。”

“同时皇上前不久下旨，把我调去广州海关任职。

我这才把家当也带上，过了中秋，随你们一同去广州赴任。”

探春欣喜地道：“太好了，往后咱们广州，就更加热闹了。”

湘云也喜笑颜开地点头：“是啊，你不知道，京城虽然是天子脚下，但你们都不在，我待着也无趣。”

宝玉说：“不得了，琏二哥中秋后也打算同行，咱们南下的队伍可真是壮大！”

月到中秋分外明，今年的月亮似乎比往年更大更圆，因为在山中的缘故，也更清晰。

贾家在大院子里摆了几桌，大家一起喝酒、赏月，其乐融融。

惜春近年来变得合群了许多，不再如在大观园里那样清傲冷漠，巧姐最喜欢和这位小姑姑一起，这会子酒席上也坐在她身边。