褚儿是个孤儿，前年旱灾夺去了数以万计百姓的性命，百里云砚自河东回朝复命时恰好碰上了这人间炼狱般的景象，震惊之余，王爷拨出自己仅有的家产以救河东百姓，那时褚儿奄奄一息吊着一口气，方圆百里内找不到能帮他看病的医者，于是百里云砚一不做二不休，抱着孩子快马加鞭赶回京城，请来最好的郎中医治他，可惜病入膏肓，就算华佗再世也无力回天。

褚儿一天天虚弱下去，百里云砚在京这段时日片刻不离地守着他，直到军令难违，一纸诏书将他调回边疆守城，他才不得以离开皇城。

不出三月，褚儿病逝，因对百里云砚的执念使他尚流一丝魂魄在这世间，为的就是不知何日与百里云砚再说上一句话。

清琅心道，这百里云砚看上去铁面无情，想不到内里却是个重情重义之人，果真是个男子汉大丈夫。

“褚儿。”

“云砚哥哥！

你能听见我说话了！”

“嗯，等了很久吧。”

“不久，一点也不久，这次你还会离开吗？”

“我也说不准，皇上的心思难以琢磨，带着定远军回边疆是迟早的事。”

“那你这次回来，看到我的家乡了吗？”

孩子问得小心翼翼，带了希冀，却又害怕失望。

“河东局势安好，用不了几年或许就能变回原来的样子了。”

“嘻嘻，那我阿爹阿娘和弟弟，肯定能过上好日子了。”

“是啊，一定会连你那份一起过下去。”

孩子敛去笑容，低下头沉默了许久，装了满肚子的话，这一刻却什么也掏不出来了，明明这是和云砚哥哥最后一次说话

还有很多想要告诉他的话，还有很多想问他的问题，还有很多想和他一起玩的游戏。

百里云砚也不催他，就这样坐在他对面，呼吸平静，仿佛回到了没有战乱，没有权力争夺的日子。

偌大的院子里，黄鹂啾啾啄着丰满的羽翼，微风拨弄着池中荷花叶，一片绿叶摇摇摆摆飘落到百里云砚的手背上，就像是孩子的小手，胆战心惊地碰上他伤痕累累的双手。

“云砚哥哥，陪我玩个游戏吧。”

“好啊，你想玩什么？”

清琅和百里云砚就这样陪他玩了一下午斗蛐蛐，冷血王爷脸上虽然没什么表情，不过小细节却暴露了他在处处让着孩子，逗得褚儿开怀大笑。

那悦耳的笑声，只有他们二人可以听见。

褚儿玩累了，心满意足地扯了扯清琅的袖子，儿童稚嫩的声音传来，不舍但又十分坚定：“清琅哥哥，我该走了。”

再不走妖气越来越重，就连你也会受伤的。

“好，还有什么话要说吗？”

清琅展开法印，开启三层净化蓝印，套在褚儿身上。

“谢谢云砚哥哥救了我一条命，和你在一起，我真的很开心！

云砚哥哥要多保重身子，你看身上的伤又多了！”

“我有什么值得谢的做了很多无用功，还是没能把你救回来。”

百里云砚抚着额头，深深的叹了口气。

“再见啦，云砚哥哥，清琅哥哥。”

褚儿笑着向他们挥挥手，小小的身子化为星尘回归本属于他的九天星河之中，天地万物魂灵，在此回归初心。

清琅收了法印，眼前一片漆黑，扶着石桌跌坐在石凳上，胸腔涌上一股热流，喉咙痒痒的，一咳竟生生咳出来一滩黑血。

他用自己的法力帮着褚儿和百里云砚对话了一下午，就算他再怎么法力高强，也撑不住长时间的消耗。

“没事吧？”

百里云砚上前拍拍他苍白的脸。

“没事”

清琅试图站起身，脑子却像是断了弦一样，直勾勾地栽进百里云砚怀中，两眼一闭不省人事。