若是从前那些世家子弟之间的恩恩怨怨，那倒也罢了，朋友们待在一起，总要有话题聊，这些话题都是乐子，听听便罢。

但事关相近之人的安危，你还得从别人那里得到提示，这就慢了一步。

一步慢，步步慢。

你永远不知道，你慢了一步，会引发什么可怕的后果。

当下来说，周琛还有他这个老爷顶着，就算出了什么事，自然有他出面解决。

可周琛渐渐大了，总不能往后几十年，还要他这个当爹的来擦屁股吧？他也是五十多岁的人了，半只脚都踏进了土里，谁也不知道哪天人就没了。

等他百年之后，周琛又能靠谁呢？靠他两个哥哥吗？周瑾倒是稳重，虽然醉心书画，可好歹也考了个举人，又凭着他的面子捞了个官儿当，十多年来矜矜业业，有他护着，倒是慢慢的升到了巡抚的位置。

次子更不用提，只爱舞枪弄棒，能识得几个字就不错了，他也不能要求更多。

所幸次子多年习武也不是浪费时间，练出了一身好武艺，早些年在秋狩的时候在皇上跟前漏了脸，被皇上亲封了御前侍卫，专门保护皇上，平日里休沐的时候，也只在家里练武，甚少外出鬼混。

庶出三子读书的天分倒是比长子和次子好些，可也有限。

二十出头考中进士，名次在二甲中游。

总的来说，还算不错。

在翰林院里待了两年，考评之后，被调到了吏部，如今已经升到了员外郎，虽只是个正五品，可老三今年也不过二十六，在这个年纪能爬到这个位置，也着实撑得起年少有为了。

他四个儿子，只有周琛最有出息。

要不是……周琛很可能考中状元。

不过这也是没办法的事，今科状元出身江南，同周琛一样，少有才名，未满十岁就考中小三元。

可也不知道是不是流年不利，他要去府城赶考的时候，家里的顶梁柱父亲突然没了，为此只能在家里守制读书。

眼看着快要出孝期，他娘也没了，孝期又加了三年。

幸亏他祖父祖母去的早，等出了孝期，家里更是一贫如洗，只得先养活了自己，又等了两年，才去府城应试，放榜的时候，就是那一科的解元，次年便赴京赶考，会试又中头名，眼看着就要拿到状元魁首，偏偏他在这个时候病了一场，错过了殿试。

等下一科殿试，又是三年。

偏偏就同周琛撞上了。

周琛虽然一连考中了五个头名，可这位新科状元也是连续考中了五个头名，他唯一的优势，就是他爹是皇上的伴读。

可这能拿来当做理由让皇上点他为状元吗？当然不能。

今科状元历尽磨难，才走到了这一步，就连皇上都记得他上次殿试因病缺考。