灵儿闻言，点了点头。

随即，他起身走到众将军前，扫视一周，问道：

“阎将军，我心中，且有一惑……”

“王爷请讲。”

“若我做了皇帝，能让饿殍饥民都有家可归吗？”

众将军不禁互相对望片刻，阎明郑重答道：“王爷所问之事，若是驱除蛮族，恢复中原，自然可以。”

“若我做了皇帝，能止战养民吗？”

“只要驱除鞑虏，自然可以。”

“若我做了皇帝，能以德治国，克己复礼吗？”

“只要驱除鞑虏，建立新朝，自然可以。”

灵儿点点头：“那我愿做皇帝，哪怕最后尸骨无存，我亦无悔。”

那一年，荣亲王登基称帝，国号太平，后史称之仁武大帝。

那一年，是破奴元年。

也许是天意，新帝登基不久，便天降福兆。

据说蛮族老可汗薨于北山，新可汗继位，不尊父意，不思进取，不再对中原有必得之意。

新帝拜名将阎昭朗为亚父，着其理一切战时事，并将其从西北军左统帅提拔为新朝太尉。

原太尉被罢官归乡，自此，西北军风气为之一新。

破奴二年，西北军连克数州，直指京城。

破奴三年，西北军扫清了京城周围蛮族的余部，终于开始了返都之战，亦是最后的决战。

大军即发，我去送行，阎明从辕门里折回，走到我身边：

“安静……你也知道，修建京城，前朝耗费三十余载，曾被称为固若金汤不可破之城，我这次出征，虽志在必得，也必身先士卒，然却不知能否全身而退……可……我心里有句话，我想了想，还是愿趁现在，告诉你……”

我望着他，点点头。

“我想娶你为妻，”

他微微笑了笑，脸上虽已被岁月刻上了战伤与皱纹，但依稀间，我见到的，似乎还是那个在湖畔等我的青年，执着却又长情，“……可此战不知生死。

我若是死了，你可否将我尸骨埋在长河边，再埋一缕你的头发进去，便算我了了一个心愿。”

我眼眶酸涩，笑不出，却仍道：“可以。”

“我若是没死，你能否嫁给我？”

我流泪道：“你若是没死，我便嫁给你。”

“心愿已了，我这便去了。”

他轻轻捏了捏我的指尖，转身便走，我却不禁拉住他的衣襟：“我……我也有一事相问。”

“安静请说。”

“你当初，为何对我执着？”

他苦笑：“这说来可话长了……你可知道，上过沙场的人，看过白骨的人，都知道人命如草，有时候说没就没了……你曾见过的妙手书生，去年潜入蛮帐中窃军令信被擒，据说骨头给人一截一截敲碎，吊在城头吊了一日才死……”

说着他顿了顿，“我们这样的男人，活在刀锋边上，一眼见了，心里便认准了，因为怕没有明天。

“……”

我不禁泪如泉涌。

“可要往细说，我为何动心。

我自己不是没有想过，许是那日，见你护主心切，一股忠勇之气，又才思敏捷，相貌娇丽，且是西北军遗孤……让我如何能不动心？”