他伸出手，修长的五指贴向玻璃，隔着玻璃覆盖住了艾尔莎的手。

明明没有触碰到，艾尔莎却像是被烫到般地收回手。

但她很快发现自己过度反应了，斯坦因只是撑着玻璃懒洋洋地调换了姿势。

他用指节敲了敲玻璃引起艾尔莎的注意，然后食指点了点玻璃。

艾尔莎读懂了他的提示：“你是说……背后吗？”

她还没来及转身确认，脚踝就被冰冷的镣铐扣住。

眼前天旋地转，她被倒挂着提了起来。

“救——”

尖叫卡在喉咙，耳边呼啸过气流，艾尔莎被脚上不可抗拒的力量拉着后退，屁股重重地栽在金属座椅上。

两侧扶手处弹出皮带，将她的手腕层层固定，椅背上伸出的机械臂扣住了艾尔莎脆弱的喉咙。

“这是什么？快放开我！”

艾尔莎惊恐地问斯坦因，现在的她看起来简直就是个任人宰割的囚犯。

“看来你不知道一个默认的规则，”

像只灵活的鱼摆尾，斯坦因冒出水面，双臂撑在缸上：“我的卧室是这座宅邸的禁地，所有未经允许胆敢踏进来的生物都默认愿意成为我的研究材料。”

艾尔莎脸色大变，她的脑海里掠过墙头画们窃窃私语时的笑脸，心猛地沉了下去，她被这群不怀好意的家伙骗了！

光脚在地板留下湿漉漉的印记，斯坦因走到被抓捕的艾尔莎面前。

“我给你个机会，”

他抬起艾尔莎的下巴：“你觉得，灵魂是寄宿在大脑里还是在心脏里？”

“……什么？”

艾尔莎不明白他的意思。

“灵魂，”

斯坦因冰冷的手滑过她的脸颊，留下药剂的味道：“是在大脑里吗？”

他的手指紧接着点向艾尔莎的左胸：“还是在心脏？”

他的手就贴在胸前起伏的边缘，那无法忽视的触感让艾尔莎倏忽红了脸。

“心……心脏吧。”

艾尔莎变得结结巴巴。

“原因呢？”

“因为，”

艾尔莎犹豫着说：“觉得开心或者痛苦时，心就会雀跃或者疼痛，但是大脑不会。”

斯坦因不予回应，缓缓地蹙起了眉。

艾尔莎试探着问他：“我的选择会决定什么吗？”

“嗯。”

斯坦因点头，他伸出手，指尖露出尖锐的锋芒，那是把擦得锃亮的手术刀：“决定是留下你的大脑，还是留下你的心脏。”

“等等！”

艾尔莎大惊失色：“您明明说要给我机会！”

“你似乎有误解。

我只是要取走你的一部分器官，不代表你会死亡。

你的大脑能在缸中存活，心脏在能在体外跳动。”

斯坦因用毫无起伏的语调说：“而你可以获得冻龄的青春和永恒的生命——来自机械的能量。”

这完全没能安慰到艾尔莎，正相反，这说明即便斯坦因对自己下手，他依然可以还一个“正常运转”