“但沧州人好说‘无奸不商’，我那位朋友的父亲不愿意担这骂名，一直想把家中子弟培养成才，送入京中为官。

只可惜他的几个儿子都不争气，一连几年没一个过乡试。

“所以他们就想了个主意，把这家的小女儿嫁给沧州知府。

“他们家的小女儿就是我的朋友，那年她才九岁。”

徐昭惊了一下：“九岁怎么嫁人？”

楚卿轻笑：“有什么不能呢？那任沧州知府年逾六十，连五六岁的孩子都收。”

徐昭倒吸一口凉气：“那他不是……”

“是。”

楚卿沉声道，“所以那家人卖的不是女儿的身子，是命。”

徐昭皱紧眉头：“那然后呢？”

楚卿道：“然后，她当然是逃了，逃出家中，逃出沧州，逃到了谁也找不到的地方。”

徐昭简直不敢相信：“可是，她才九岁啊！”

楚卿点头：“嗯，九岁。

她女扮男装从沧州一路南下，辗转跟了数十个商队。

只要被人发现她是女孩，就立刻会逃走，再寻找新的商队继续跟随。

大抵这样漂泊了四年，她才终于找到地方安家。”

“那她现在怎么样了？”

徐昭忍不住追问。

楚卿看向窗外，夜色深深，天上星光寥寥。

“她现在很好。”

楚卿浅笑，“很自由，做着自己想做的事，正在努力成为自己想成为的人。”

不知为何，徐昭的眼眶忽然有些湿润。

楚卿转过头，见她热泪盈眶，愣了一下：“你哭什么？”

徐昭揉了揉眼，摇头道：“没什么，有点羡慕她。”

也有点心疼。

楚卿笑道：“我同你说这些，不是要你羡慕她，更不是劝你成为她。

我只是希望你能明白，我们虽没办法决定自己的出身，无法选择这一生的来处，但至少，我们还可以选择去往何方。”

徐昭呆呆怔住，沉默半晌，红着眼眶问：“我也可以吗？”

楚卿笑了笑：“当然。

所以，你不急着去后堂见人。

我希望你能好好考虑一下，真正为自己想一想。