次日，天蒙蒙亮。

楚卿赶早出门用早饭，临走到门口瞧见一名小丫头坐在门边，一身灰麻短衫，扎着两根红头绳，看背影有些眼熟。

“阿南？”

楚卿温声轻唤。

小丫头转过头，露出一双干净透亮的杏眼，有些茫然地看着楚卿，愣了几秒，忽然瞪大了眼睛：“你，你是那天藏书楼里的大哥哥？”

不对啊，眼前的人明明是位姐姐！

阿南惊讶地起身，仔细打量楚卿片刻，猛得反应过来：“你是姐姐啊？”

楚卿低头看看自己的天青素裙，弯眉浅笑：“嗯，不像吗？”

阿南忙摇头，又觉得不对，忙点头：“像的！

那天阿南就觉得哥哥……不对，是姐姐，阿南那天就觉得姐姐特别温柔，不是公子如玉的温润，而是女儿家特有的细致，像我阿娘一样。”

楚卿哭笑不得：“你怎么在这，在等你阿娘吗？”

阿南点头：“嗯，阿娘来这送布匹，让我在这等她。”

说着，阿南打量着尚未挂牌的女子书院，又看向楚卿，“这是姐姐的家吗？”

楚卿浅笑：“算是吧，想不想进去找你阿娘？”

阿南的眼睛一瞬亮了：“我可以进去吗？”

楚卿点头：“当然。”

昨日苏兰桡在城西锦绣铺订了几批布料，准备留着日后给女子书院的学生们做院服用。

早间确实来了一位妇人送布匹，应该正是阿南的母亲。

楚卿将阿南带到后院，正在清点布匹的妇人一见阿南来了，忙环顾四周，轻声训道：“你怎么进来了？阿娘不是告诉过你不许乱闯别人家吗？”

阿南回头，指向回廊里的楚卿：“是大姐姐带我进来的。”

楚卿浅笑颔首示意。

妇人这才松下一口气，恭敬回礼，又从怀里摸出两枚铜板递给阿南：“你先去对街吃些东西，娘点完货就去找你。”

阿南摇头：“娘，我不饿，我帮你一货。”

楚卿上前道：“你们先忙着，我正准备去对街买早点，回来给你们带一份。”

“那怎么好意思。”

妇人在粗布前襟上蹭了蹭手，“不敢劳烦姑娘，我们娘俩弄完就走。”

楚卿便笑：“不麻烦，一顿饭而已。

我和阿南也算朋友，二位来此，我也当尽地主之谊。”

妇人便没再推拒，应声道谢。

等妇人忙完，楚卿也买好早点回来。

偶然闲谈间，楚卿才得知阿南的家境。

阿南没有父亲，自幼与母亲相依为命。

母亲孟氏白日在锦绣铺做工，晚上替人缝补裁衣补贴家用。