刘凤褚被点破，也就笑笑，挥开婢女，绕步到她跟前，“傅家娘子真是冰雪聪明，这么聪明的人，浪费在傅家这潭死水里倒可惜了。

不过，就算你知道这一切，如今的你又能如何？”

他伸手掐起她的下巴，轻挑起一边眉毛，轻蔑道：“去官府告我么，证据呢，券契呢？难道是傅家那场大火烧得还不够干净？更何况，你确定事到如今，官府还会站在你一个失了势的傅家少夫人一边吗？”

赵蘅看着他，不发一言，就在刘凤褚以为这位少夫人会拿起花瓶砸在他头上时，她却退后一步，缓缓对他跪了下来，“我并不打算报官。”

这钱，无论是欠其他药行的还是欠他刘凤褚的，都没有分别，她都还不上。

“我今天上门，是请求刘公子能够高抬贵手。

我知道你做这一切就是想要傅家药堂，我可以给你，价格由你来定，只求让我能够清还了剩下的债务。

还有，那些老药工都是在傅家干久了的，希望你能好好安置。”

刘凤褚反倒笑了，虽然他最终的目的确实是这个，但对手未免给得太干脆，到手得太容易了，“你明知道我给的价不可能公平，为什么还要找我？”

赵蘅带着淡然的苦涩笑道：“我还能找谁？眼看你刘公子接下来就是新的宣州药行会首了，难道还有其他药行敢和你对着干来拉我一把么？”

刘凤褚在她面前蹲下，端详着她，歪歪头又从另一边看看，忽然道：“少夫人，要我看——你也不用管傅家这一笔烂帐了，干脆我收了你，做个妾室或是丫鬟，仍旧让你过从前穿金戴银的日子，也不必像现在这样疲于奔命，怎么样？”

“多谢刘公子怜惜。”

实际的意思是：不必了。

刘凤褚的确是有了那么点怜香惜玉的心情。

一个穿着素衣柔柔弱弱的小寡妇，亲自登门，眼角泛泪低声下气地同你求饶，哀哀戚戚里还透着那么点讨好的小聪明，最能满足男人心底那点隐秘又勃勃的征服欲。

最重要的是，一个女人，她再翻不起什么水花了，任由他在掌心里揉圆捏扁。

所以最后他大手一挥，表示可以给她一条活路，只要她交出傅家全部铺面和那间祖宅地产，所有债务利息一笔勾销，并且他可以将原来的药工全部留下，待遇从旧。

赵蘅低下头道，“多谢刘公子大发善心。”

心里想的是：你等我喘过这口气。

不久后，宣州城的人就看到，南大街养心药堂那块上百年的金漆黑底的牌匾，在一个大好晴日被人摘了下来。

赵蘅站在人群外，看着刘凤褚站在傅家的门槛上向所有人宣布，从此后再没有养心药堂，只有他们刘家宝药轩。

新主人春风得意地杀鹿请宴，张红挂彩，又有各种新药赠送，热闹声传遍三街两市。

赵蘅在人声鼎沸鼓掌欢呼声中转身离去，走到无人之处，在墙角独自站了很久。

那种家破人亡、举目无亲的感觉在这一刻被热闹烘托得尤为清晰，尤为宏大。

痛苦原来是延后到来的，等最初那阵自我保护的麻木感过去，它才在某一个毫无防备的瞬间突袭过来，反刍般一次次上涌。

“玉止……”

她无意识地喃喃念道。

突然。

一只手从身后伸出，将她一把勒住，捂住口鼻。