以玉止的身体，现在连病倒都奢侈。

赵蘅看在眼里，总想为他再多分担一些，他却只说不要紧，“你嫁给我，本来已经够苦了……”

放在心头上的人，总会觉得亏欠，总觉得心疼。

赵蘅将他的手贴在自己脸颊上，他手是凉的，脸颊却是热的。

“你要明白，我要的从来不是被养在家里让你替我遮风挡雨。

我需要的是可以站在你身边，有风有雨陪你一起承担。”

桌上一点小小的烛火，亮着一团小小的光，刚好把两人包围其中，房间就成了一只小小的船舱。

他们是飘在风浪上两个相依为命的人，任浪头把他们打到哪里，身边只要有这个人在，心底就觉得还有一口气。

十月，秋菊凋零的时候，终于有了一件好事：廖南星回来了。

当时赵蘅正和婆婆一起替敬斋调理汤药，见薛总管从外面急急跑进来，口里喊着这个消息，大家一时都大为惊喜。

原本都以为航船至少还要一年回途。

“玉止呢？”

赵蘅马上问。

“少爷已经去渡口接人了！”

薛总管抹了一把脸上的汗。

“阿弥陀佛！”

芳仪用手抚着胸口，长笑道，“如此一来，咱们总算也能喘过一口气了。

老爷，你听到没有？”

赵蘅和玉止昨夜还说起，眼下还有十几万两的缺不知如何是好。

翻来覆去半夜，怎么想怎么头疼，不料今天就云开日出，掉下这个好消息。

看来果然像玉止说的，甘苦常从极处回。

一家人欢欢喜喜张罗着摆下宴席，连敬斋也在芳仪伺候下换了身衣裳。

一方面都为南星归来而高兴，一方面也为钱的事终于有了着落，哪怕南星此行是空手而归，至少还有二十万本钱。

等到傍晚，一直不见玉止回来。

赵蘅心焦起来，天又微微下雨，便让婆婆留在家里，自己撑了伞，往码头去。

到了半路，却见冥雾中浮出来一个人影，脚步蹒跚，眉目惨淡。

她不由站住脚，没料到会先见到这个人。

那双总伶伶俐俐斜挑起来的眼睛此时微微垂着，被雨雾打湿，结着细细的银色水珠，一抬眼，无尽的悲伤哀怨。

“红菱……”

赵蘅原以为会看到破浪而来的一只只朱漆高帆大船，停在浩渺江波之上，那个总是一边阔步一边朗声大笑的男子带着船手迎面走来，正如他离开时的意气风发。

而现在，没有高船，没有随从，没有廖南星，只有孤零零从雨雾中走来的消瘦女子，和她怀中紧抱着的一只陶灰小罐。

赵蘅被一种意料之外的认知砸中了，她怔怔看着那只小罐，才想到什么，将目光转向红菱身后看起来陡然憔悴的玉止脸上。

廖南星的船沉了。