“桑榆斋是老爷的书房，老爷读书练字时最不喜欢有人打扰，夫人夏天时也喜欢到外面的亭间小睡。

不过，老爷和夫人都不用时，少夫人也可到这地方来透透气。”

“这是二门——少夫人，少夫人？”

赵蘅没有留神，多走了两步，刘妈妈的视线马上就抓住了她。

新少夫人别再往前了！

你要认仔细，这道门再往外就是外宅，已成家的女眷是不能到外宅走动的，以防被外室男子撞见。”

赵蘅顺着她的指引往外看，外面是曲折幽深的池塘和花园；又回头，身后是烟柳重重的一小间院子，一眼就看到了头。

这就是傅家圈定给她的后半辈子的全部空间。

“一步都不能走吗？”

刘妈妈做出尽量有耐心的样子：“新少夫人，傅家毕竟不同乡野小户，行动坐卧都有规矩。

其实傅家已够宽厚了，多少媳妇一辈子就待在那十步见方的小院里。”

赵蘅默默听着，最终只答了一句：“知道了。”

傅老夫人起得很早，这时拿着一把娟扇，头上包着防寒的如意形方巾，正指点下人给观音樽里的花枝挂上红纸圈，一小圈一小圈的鲜红，添些热闹的喜色。

一看到赵蘅，便笑道：“起得这么勤快，怎么不多睡一会儿？”

傅老爷从旁边耳房里出来，脸色却不是很好。

赵蘅向他问安，他一直也只是淡淡的。

赵蘅自己揣度起刚才的一言一行，不知是不是有哪里做得不妥。

早饭是一小碗粳米粥、两碟不知名的红心小菜、一小碟鸡油瓜子，一小碟白色带枣泥的糕点，每一块不过拇指大。

赵蘅昨天一天没怎么吃过东西，腹中早就有些抽痛。

她原以为大户人家的饮食该是有鱼有肉十分丰盛的，结果一碗细粥，两匙就见了底。

虽然香甜，喝完了肚子仍空落落的，反倒被这点食物激得更饿了。

可她转头一看，她的公公婆婆，每人都不过喝了两口粥，在清菜碟子里夹了一筷子，便不吃了。

“大清早的，做这么油腥的东西做什么？腻都腻死了，哪个能吃得下？”

老夫人朝鸡油瓜子和枣泥糕摇了摇头。

赵蘅自己面前吃剩的那只空碗顿时变得十分显眼，格外透出一种穷酸相。

她脸上暗暗地烧红了些，又不敢让人看出来。

傅玉止由一个家仆推着轮椅来了。

丫鬟不等吩咐，又无声地上来替他布好碗碟。

玉止却也没有动筷，好像这等人家对吃食都清淡得很。

傅老爷见到他是一个人出现的，脸色更沉了些。

“又找不到了?”

玉止道：“水榭后面有条不常用的出路，大概他是从那里溜走的。”

傅老爷重重将筷子往桌上一放，"

哼，这个家是有多容不下他，长房成亲的第二天，他就一天也呆不得？你们也是，这么多人都看他不住！