他手中拿着一枚并不算精致的珠钗，点缀了两块红玉：“今日你生辰，这珠钗便做你为我上药的谢礼。”

话落，已将珠钗塞到她手里，离开了。

苏棠怔，看着他的背影，市集入夜便关门，她是知晓的，可这珠钗……“今日，你生辰？”

身后，男子声音阴沉且艰涩。

苏棠攥了攥珠钗，唇角仍笑着，转身道：“夜明珠便不用了，那两万两足够多了，”

说到此，她打开院门，“王爷该回去了。”

自始至终，再未多看他一眼。

……翌日的天色阴沉。

马车停在巍峨宫门前。

苏棠下了马车，马夫道：“姑娘先在此候着，王爷一会儿便到。”

她点了点头，目光却不觉落在不远处的地面。

那夜，郁殊就是满身血迹倒在那儿了，而今雪消寒散，早已没了任何踪迹。

她也于那夜发现了极为难堪的真相。

——一个影子。

“吁！”

身后又是一阵低呼。

苏棠抬头望去，郁殊正下了马车，清风起，吹得他衣袖翩飞，墨发凌乱。

郁殊也看到了她，正朝她走来，却在看见她头上的珠钗是拧了下眉。

她的首饰不多，他是知道的，本以为她会戴那根白玉簪子，却未曾想，她戴着的，是李阿生送她的那根珠钗。

“王爷。”

苏棠福了福身子。

郁殊抿唇，面无表情从她的发间一扫而过，人已率先走在前方。

宫内长廊曲折，景色宜人。

苏棠安静跟在后面，绕过宫道，转过凉亭，一直走到韶心殿前。

被当做讨美人欢心的工具，她本以为自己会伤心，未曾想竟很是平静。

韶心殿内弥漫着阵阵檀香，很是幽静。

转到内殿，方才看见凤椅上坐着一个如精雕玉琢的美人儿，穿着月白缎裳，容色温婉。

她甚至无需多想，便知此人是谁。

毕竟，眉目……那般熟悉。

苏棠长睫微颤，行了个大礼：“民女叩见太后。”

头顶却始终没什么动静。

苏棠便安静垂眸，看着地上铺着的华丽蜀褥上的纹路，静默不言。

郁殊微微蹙眉。

“苏姑娘身子娇弱，还不快搀起来。”

秦若依作声吩咐道。

宫人忙应一声，走上前来。

苏棠站起身。

“算来，这是哀家同苏姑娘见的第二面了。”

秦若依走到苏棠近前，一手抚着她的手背，“初次见面便觉得面善，便想着有缘定会再见。”