“汪！

汪汪！

唔——汪！”

“爹，爹，吃饭了！

娘说你再不来就等着吃剩菜吧！”

夜幕降临，凛尘堡里点上了灯。

将军在前面摇着尾巴跑，曹肆诫追着它来到书房门前，正要拍门，下人拦住了他：“少主，堡主跟薛先生在小花厅议事呢，不在书房。”

曹肆诫“哦”

了一声，摸了摸将军的头：“走，去小花厅！”

将军很通人性，撒丫子便带起了路。

小花厅的多宝格上摆着好些盆景花卉，个个都是曹霄的心头肉，尤其那株五针松，是曹霄亲手拗的造型，养了数年，宝贝得紧，连搭配的石子都是自己一颗颗挑拣进去的。

还有许多南方迁来的嫩树娇花，怕它们熬不过封寒城的冬天，这里时时燃着炭盆，可说是整个凛尘堡最暖和的地方。

相比起书房，曹霄更喜欢在小花厅处理事务，闲暇之余，既能照看他这些小祖宗，又能将自己的风雅炫耀给客人品鉴。

曹肆诫自是知道他爹的脾性，幼时他撞翻了一盆鹅耳枥，被他爹拿戒尺追着满院子打，还被罚不准吃饭，要不是他娘求情，屁|股都要给打开花。

后来他就学乖了，凛尘堡地界内什么祸都敢闯，就是不敢在小花厅撒野。

听见屋内几人在争论着什么，曹肆诫敲了敲门：“爹，我进来了？”

说话声中断，曹霄道：“进来吧。”

曹肆诫领着将军进屋，让它停在屏风前：“将军，坐下。”

训练有素的细犬老实坐好。

曹肆诫绕过屏风，就见薛先生和两名工匠围在案边，面前放着几块成色不同的铁矿石，显然在与他爹商量矿场上的事。

好奇之下，他也凑了上去。

案上有四种矿石，其中有三种是他熟悉的，还有一种，他从未见过。

“这是什么矿？”

曹肆诫大大咧咧地拿起那块不认识的矿石，在手里掂了掂，又用其他矿石磕了磕，“哦哟好硬。”

“依照军器监此次提出的冶炼和铸造要求，你看这四种矿石哪种更合适？”

曹霄随他摆弄矿石，极为自然地将他拉进讨论中来，丝毫没有因为他年纪小而轻忽，“你薛叔叔觉得还是用赤矿比较稳妥。”

“什么稳妥不稳妥，薛叔叔是觉得赤矿省钱吧。”

曹肆诫语带讥诮，又不失亲昵，“薛叔叔哇，你管账是一把好手，可要说看矿的眼光嘛，啧啧，那是远远不如我爹和我的。”

薛仪捋捋八字胡：“哦？那你说该选哪种？”

曹肆诫挨个拿起案上的矿石，侃侃而谈：“这青矿的成色比赤矿要好，但是咱们家青矿近些年的开采量不如从前了，而且青矿的冶炼成本高，不划算。