古之女子，身负重任，实堪悯怜。

为人女，当以母父之命为尊，顺其心意，不得有违。

亲有所求，虽万难亦当竭力为之；亲有所责，虽冤屈亦当躬身受之。

家法森严，不可悖逆，若有忤逆之举，当受重罚，以正纲纪。

女承母业，子从父诲，世代相传，不可变更。

婚姻之事，母父之命媒妁之言，不得自主，否则视为大不孝。

既需操持家计以赡亲眷，又当奋志求进以谋功业。

奔波于外，劳形瘁心，风雨无阻，未尝有怠。

夙兴夜寐，惟冀家门昌隆，宗族显耀，其艰辛之态，非言辞所能悉陈也。

于如斯艰境之中，男儿独处内闱奉亲事长，育雏看孺，平素仅休憩嬉娱矣。

待要归邸，复嗔斥，更有悍者虐亲，实丧德狂悖。

故世多悯女，不足异也。

世之女子，多能深悟大理。

然诸般男儿则异，未读诗书不明义理者，寡廉鲜耻，未受礼教，放浪形骸，岂忆孝字？或有母父耐心诲之，然男儿多因贫怨怼母父，何知孝敬回报？读书明理之男儿稍善，然亦常于孝责推诿再三，或因妒，或因贪，或因欲，或因恋，欲脱其责。

善者或能忍心中欲念，然其暗中所为，孰能尽知？故凡男儿，皆未通其理。

是以此世将之行责落于女子，爱女更甚，不足为奇。

下文即与此言相关。

古有郑姓男子，容姿绝伦，品貌卓异。

其家乃清流之流，门风甚严，族中儿郎众多，皆具才貌德操，然独此子翘楚。

及其长成，为巨富杨家聘娶，遂名为杨郑氏。

杨郑氏与其妻情笃甚深，二人缱绻甜蜜，无时无地不相依相偎。

郑氏欲习书，其妻则执手相携，教其逐字书写。

郑氏好香粉，其妻乃亲涉数街，自为拣择。

逢春时，二人携手同游乐，采撷花为郑氏簪于发间，赞其美甚。

闲时二人并肩缓行于小径，互吐衷肠。

乃至有时，其妻对其甚为溺宠。

郑氏生于清流之家，自幼受教以理家之务，然自婚娶后，其妻悉付管家之权于他，一味信从其所言所思，弗顾其所为。

其岳父亦甚嘉许妻夫二人之情，不多加阻遏，甚为宽仁明达，不若旁处恶岳父，见不得其情好，专行遣人挑拨之事。

郑氏生活于这蜜罐之境，遂成一心若璞玉、不识阴私手段之纯良夫婿。

若此般人物未曾遭逢挫折，其一生长享顺遂福泽，大抵难生性情之迁改。

然一旦逢挫，抑或所处之境生变，则其心渐失衡平，抑或其梦寐崩颓。

处此情状之下，郑氏将生何种变故，乃下文也。

言及于此，则必提及其妻，其妻姓杨名楣青，取光耀门楣、平步青云之意。

此人果应其名，聪慧绝伦，天赋异禀。

其祖上亦有来头，早年乃权贵之家，于民间素有清誉。

然彼时现一蝻帝，横征暴敛，宠信佞臣，任贼歹横行，倒反天罡，杨家为歹人所害，沦为商户。