流水在竹管中叮铃碰撞，跌入了泛起涟漪一层层的池塘。

竹节敲击在池石边缘的空灵之声，也在院落中回荡，实时地传到了屋檐下。

这是一座极有格调的府邸，加上在这里居住的主人性子十分沉稳，便更显得静谧舒适。

但此时，静谧暂时被打破了。

老人正在招待被晚辈厚着脸皮领上门的客人。

说是招待――其实算不上，他就只是让面露好奇的孙子下去泡一壶茶，把茶水往来人的面前一摆，就没有再多热情的款待了。

这种不冷不热的态度非常合适。

因为，招待的对象之一是宇智波泉奈。

不管过去了多少年，千手扉间和宇智波泉奈也相处不来，没打起来就算好的了――当然，不排除宇智波泉奈看到年老的死敌，一时心情复杂，忘记打打杀杀这回事的因素。

而千手扉间不愧是千手扉间。

他现在的年龄应该算是很大了，能活到这个时候的忍者非常之少见，更何况千手扉间还是战国时期的人物。

可从外表来看，这个老人虽然表情淡淡，但精神却并不显老态。

尤其是那双赤眸，清醒得就跟几十年前一模一样。

“被这样盯着就会十分不爽的眼神。”

宇智波泉奈总结，碰也不碰邪恶的千手经手过的茶。

邪恶的千手也不理他，只开口，把还在悄悄打量客人的年轻人屏退：“绳树，你下去吧，注意让纲手不要闯进来。”

“……好的，扉间爷爷。”

年轻人乖乖离开了，走之前替他们拉上了木门。

只有流水的淙淙声还能钻入进来，又是一阵沉寂。

要是换成别人，和这辈子最讨厌没有之一的对手面对面干坐，恐怕早就不耐烦了。

说来奇怪，讨厌是讨厌，烦也的确很烦。

但年轻的宇智波和年老的千手坐在这里，却是头一次这么安静。

隔了很久才有人说话。

“那之后，我终于想明白了。

你不是我所知道的、早已经死了的那个宇智波泉奈，所以不会是死而复生。”

老人的语气一如神情那般平淡，可宇智波泉奈却不可忽略那双岁月也无法模糊的锐利双眼。

过去了这么多年，就算当初没能及时反应过来，事后把所有的端倪聚拢，要是再猜不出个大概，千手扉间也该自杀了。

没有不知情的旁人在，某些不可思议的话大可以直言不讳。

他道：“我想，是某种与时间有关的禁术？而且，应该是那个金发男人的手笔。

当时我便没能看出你们的目的，琢磨了这么久，也只有一点有些不可思议的猜测。”

“不是‘我们’，把我排除出去。”

宇智波泉奈没忍住纠正：“那个家伙，我也没看透。”

话虽这么说。