溪流潺潺。

倒映出男孩那张清秀稚嫩，略显苍白的小脸。

一双小手，鞠起溪水。

男孩微微低头，如鹿轻啜。

畅饮一番后，男孩拽过一旁背篓，将里面的事物悉数取出。

一边清点，一边喃喃道：“连翘采摘了三斤多，还有马齿苋、鼠曲草、车前草……”

“此次进山，收获颇丰。”

“估摸着能卖二三十枚铜钱。”

“娘亲今儿的药，可算是有着落了。”

将药草装进背篓，男孩又摸出一个又干又硬的窝窝头。

就着溪水，狼吞虎咽吃干抹净。

稍事休息后，男孩背起比他还高的背篓，抬首远眺前方巍峨山岳。

“这就是齐先生口中的不周山吗？”

“传说中撑开天地的古神脊梁！”

“希望能有所收获。”

喃喃声中，男孩顺着溪流，往山岳走去。

……

烈阳高悬天心。

在朱九阴望眼欲穿的目光中，一阵由远而近的脚步声，从洞窟右侧飘来。

很快，一个身着粗布麻衣，脚踩草鞋的小不点映入眼帘。

男孩约莫七八岁，骨架纤细。

行走间，脚后跟与背篓不断碰撞。

看上去颇为滑稽。

“哇，好多桃子！”

男孩第一时间并未看到朱九阴。

一双黑白分明的大眼睛，被两树饱满的深紫色毛桃填满了。

男孩先是放下背篓。

旋即神情肃穆，小手合什，漆瞳微闭，冲桃大与小三儿认真拜了三拜。

这才踮起脚尖，摘下一颗桃子。

小口小口吃了起来。

一连吃了七八颗，男孩才心满意足摸了摸微微隆起的肚皮。

擦了擦嘴角，男孩又往背篓里装了十数颗。

重又向桃大与小三儿双手合什。