“我走了六年，却不想一回来，旧人却是不得见了。”

“有缘总会再见的。”

紫鹃也算是经过当年事了，提起来已然十分平静。

“二姑娘早些年也没了，三姑娘却还是在的，奶奶想来是知道的。

她和姑爷住在西街那块儿，离得不远，奶奶回来了，三姑娘日后可就常来串门了。”

“这个我确是知晓的，听说她生了个女儿，比我的初初大了一岁。”

这些年在外，黛玉与探春的信件来往没有断，自然要更熟悉些。

“是，唤作灵姐儿的。”

紫鹃显然也与探春相熟，笑道：“不比咱们大姑娘好看，刚出生那会儿，三姑娘来寻了我几次，每回都说女儿肖父，样貌随了她爹，瞧着黑了些。”

“小孩子能瞧出什么来，长大了就好了。”

黛玉没见过探春的女儿，但这门婚事的牵线人是明煦，据他描述，是他在江南读书时的一位同窗，出身农门，想着应该称不上白罢。

“三妹妹素来周全，估计预算着我安顿下来的时间，这才没过来，我这就给她下帖邀她。”

黛玉白日里才与紫鹃说过了少年时姐妹们，晚间明煦回来就又提起这事儿来。

“路途遥远，传信难免耽搁延误，当年也没能留意这个，只怕那几家更不好。”

明煦进了屋，看见趴在小桌上玩耍的女儿，惯常要走近前抱一抱，又注意到今日喝了酒，幼儿敏感，怕熏着了她，挥挥手让嬷嬷抱走了。

“当年贾家朝堂无人，便是犯错，也是有限，那几家就不一样了，我今日同他们喝酒，席间见了一个唱曲的，说是先前也是出身侯门的，后家道中落，夫家亦沦为罪人，充了官妓。”

明煦才回京，昔时旧友为他接风洗尘，庆祝归来高升。

“承景说哪一个？”

黛玉手上一颤，明煦既然和她说了，必是熟人的。

“说是卫史氏，我先前听玉儿说起过闺中好友，这才留意一二。”

明煦也有些无奈，这种事本不该说与玉儿听，但玉儿回京了，必是要让人打听的。

“我幼时姐妹，死的有，走的有，出家亦有，竟都散落天涯了。”

黛玉一时不知作何，往日一般无二，如今命数天差地别。

明煦说了是官妓，那么他们能帮上的便不多。

她沦落泥沼之中，这些旧人，更不能见了，见了要命的。

“人世无常，你们得缘一处成长，可个人又有缘法，幼时好友姐妹，大多离散。”

明煦将人圈在怀里，叹道：“不止玉儿，大多如是，切莫伤怀了。”

第二日探春过来，带着女儿灵姐儿，黛玉叫了初初一道出去玩。

“瞧着她们，就想起我们来，当年诗社论魁首尚在眼前，下辈人又出来了。”