只是读书不是个容易事儿，赵氏本想着凑足了先生的束脩就好，进了学才知道束脩只是第一步，算少的。

读书用的书本，笔墨纸砚等零零散散的花费巨大。

若丈夫还在，尚能勉强应付，现在丈夫死了，家里失了大半劳动力，眼看着就要供给不上。

正巧赵氏在一次走亲串门时，听说了郑大牛的家况。

心里不免算计，这是个绝户的，半辈子肯定攒下了不少，人瞧着是个憨厚老实的，要是跟了他，我的金玉不但能继续上学，日后郑家的东西也都是我儿的。

遂在与郑大牛说了几回话后，做了决定，让村里的媒婆去说和。

很顺利地，郑大牛想了下便同意了这门亲事，不过几日便迎了赵氏进门。

只是赵氏进了郑家门，才知自己想差了，嫁了人之后过得还不如寡居时。

却原来郑大牛是几个村子里远近闻名的热心人，谁家有个不方便的地方都去帮忙，谁家过得艰难了些便四处接济，东家送些粮，西家垫付些银钱的，也不管自己是否还吃得饱。

这种人对外人是好人，乡亲们都说郑大牛好人有好报，享福的日子在后头哩。

但对家里人却是个灾难，这个老好人是个全然不顾家的，他眼里众生皆可怜，单单看不到自家的苦楚。

秋收时节去帮邻里寡居的老太太割稻子，自己田里的农活全让她这个女人做。

打了野鸡送给别的刚生产的人家，瞧不见自家里的女人孩子面黄肌瘦，几月不见荤腥等等不一而足。

赵氏心中的怨恨日积月累。

嫁到郑家不过两个月，赵氏就明白了为什么郑六儿嫁人不过几日，就宁愿被大家戳脊梁骨也要与亲爹断绝关系，而她婆家也不曾说些什么。

谁家也不会想有个天天伸手要钱，净会坑自己家的亲家。

赵氏深觉入了火坑，奈何她是寡妇二嫁，民间也没有和离的说法，苦泪都只能往肚里咽。

只得认命专心教导金玉，待小儿出息了救她出火坑。

却不料这一日隔壁村的赵老头盖房子摔断了腿，他儿子上门求接济，郑大牛在家里翻出了赵氏藏起来的攒给金玉的书费，转手就给了郑老头的儿子，让他先拿去救命，也不提归还的事。

郑大牛借出去的东西从不赶着让还。

赵氏接儿子散学回来，得知此事就发了疯，整个人的指望都破灭了，眼前一片黑暗。

这时郑大牛还在一旁劝，说让孩子上村里的私塾就好，自己村里的先生放心，花费也少，实在不必送到县学里，麻烦得很。

赵氏当然不应，她坚持让金玉上县学是因为村子里十几年前出了个秀才举人，这个秀才就是在县学里考上的，村里的私塾有什么用，读几年还不是要回家种地！

但是这道理却是与郑大牛说不通的，他这人过得寒碜而不自知。