一出门就遇到这种事儿，卿容的心情也不免变得糟糕，更是因为他有种预感，他们一行人是造成郑大牛这条人命消亡的契机，若郑大牛之死真与他们相关，实叫人心里难以平静。

杀生是件罪孽深重的事。

明煦听了不再说话，卿容说得对，确实是自己欠考虑了，在真相与律法面前，同情心未免多余。

不论是谁，在错事做下的那一刻，就做好了被披露的准备。

……明镜高悬匾额下的大门被打开，堂役击鼓三声，三班衙役两厢侍立，齐声高喊“升堂，威武~”

。

知县刘穅身着官服从东阁进来，坐上大堂，一拍惊堂木：“带原告，被告上堂。”

明煦被带了上去，这算上他前生今世第一次踏进衙门公堂，以被告的身份。

卿容与明煦在大堂前跪下，左侧是原告郑赵氏，明煦隔着卿容瞥了他一眼，不过一日不见，泼辣的妇人便憔悴了许多，眼睛红肿，精神恍惚，也不转眼看他们，嘴里喃喃的不知道说些什么。

“肃静。”

刘穅拍下惊堂木，喝道：“堂下原告何人？所告何事？快细细说来。”

郑赵氏似被这阵仗唬住了，身子一颤止了哭泣，哀声道：“民妇长玉镇冢上村赵氏，状告昨日留经我家的两人杀我丈夫，请大老爷给民妇做主，缉拿凶犯，偿我夫命，救我孤寡，我那苦命的丈夫黄泉路上也不忘感激老爷啊。”

说着又哭了起来。

“本官自会查明此案，你只管说得明白些。”

刘穅有些不耐。

“我丈夫前日去山上采药，回来的路上遇到两个人，怜二人无处落脚，邀请他们宿在家里，本来也无事，奈何我家穷困非常，我丈夫见两人吃穿不差，不免有了协恩图报的想头，于是向此二人索要银钱，两人也给了。”

赵氏顿了顿继续说：“大牛瞧着两人是贵人，以为会多给些，没想到竟如此吝啬，不过十两银子，心里不满，再次开口索要，那二人却觉得他狮子大开口，不过是住了一晚，也没花费什么，竟贪心不足。

于是午饭也没留下吃，直接坐车走了。”

“接着说，你怎么发现郑大牛死的，与这两人又有何关系？”

刘穅说道。

“到了晚饭时，我去地里叫他吃饭，却不见人影，与街坊们合力找了，竟是在地头的井里，捞上来已经没气儿了。