“待那个卖出来了，咱们可得让大嫂子做一回公道。”

惜春又道：“兰儿的府试已过了，想来此时也该回来了吧？”

探春摇了摇头，道：“我听父亲说，金陵那边兰儿传信回来，说他结识了两位先生大儒，都荐他先下场试一试院试。

左右今年正当年，若下回又得等了。”

“那二老爷如何说？”

迎春忙问道。

探春道：“父亲也说不上生气或是欢喜的，只细细问了回来的人，听说兰哥儿觉得稳妥，便也答应了。

只是免不了说了两句兰哥儿太过激进一类的话语。”

“要我说，也不论激进，若能过了，也算省了一桩事。”

黛玉道。

宝钗闻言笑了：“那是你不知道人间疾苦，那院试科考，可是容易的？好在兰哥儿还小，日后还有得是好时候，这一回过了便能得个少年才名，若没过，也得静下心读两年书。”

几人闻此都点头称是，一面说着，一面已到了种着松树的一处空地上。

正值春末夏初，地上青草茵茵的，松树上也结了极好的松花。

由仪正歪在一方软塌上，一手摇着团扇，一面指挥着两个小丫头上上下下的。

众人于是围上去笑了由仪一番，迎春四周看了看，问道：“照雪、柳依她们两个怎不在？”

由仪闻言轻笑一声，那头碧月忙笑道：“照雪是她老子娘来领她的，她虽然小我们两岁，但若说婚许，年纪已大了，我们主子听说她家里谈了亲，自然没有拦她的道理。

柳依她是父亲过世，家里没嚼头才卖身的，如今家里缓了过来，到底也是母、兄的宝贝，自然上门来要给她赎身了。

如今听说，已经在谈一门婚事了。”

众人听了都道：“既然是要婚配了，那我们可得给一份添妆呢！”

碧月抿嘴儿一笑，道：“姑娘们可别惯她们了，照雪自然是主子厚厚地赏了一番不说。

就那柳依，原是外头进来的，连身价银子都没要她的，反而许了个好一份嫁妆钱和几样好首饰、料子呢！”

素云听了推她说：“你今儿这话让她们两个知道，少不得要打你的。”

宝钗黛玉等人也都笑了，回头少不得或多或少出些银钱、旧衣或是衣料首饰交给碧月，嘱咐她回头二人过府来，将东西给她们。

此时黛玉又问由仪：“您说要采松花酿酒，怎得此时又歪在这儿打发丫头们了？”