贝拉轻轻点头，又在艾略特的指引下与另外几位宾客见面。

除了已经熟识的小弗鲁门先生，在场还有两名陌生人。

经过介绍，贝拉得知这是一对外国夫妇，也是男爵在罗兰时的旧友——做皮毛贸易的理查夫妇。

只是在做介绍时，这对理查夫妇对贝拉的态度就没有斯通兄妹那么和善了。

尤其是理查夫人，她露在扇子外的一双眼睛总是不经意地扫过贝拉的发间、脖颈和双腕，却从没有一次真正落到实处。

流转的目光带着不加掩饰的讥讽和轻蔑，似乎还有一丝丝不爽……在膈应人的方面，这位夫人几乎能与男爵一较高下了。

好在这对夫妇的重点“目标”

始终放在小弗鲁门先生身上。

理查先生简单跟艾略特打了声招呼，很快又对着小弗鲁门先生大谈国际形势。

“旧大陆那边又要打仗了。”

理查先生悄声问道，“这次动静不小……您知道内阁那边对此怎么看吗？”

小弗鲁门先生微挑了下眉：“虽然我不认识什么内阁里的人，但猜也知道，他们一向对这个不感兴趣。”

“是是，但总该有个偏向吧？我们罗兰和马黎可是世代的盟友……”

贝拉看着被夫妇包围的小弗鲁门先生，放松的同时又不由可怜起这位漂亮的年轻人。

“弗鲁门阁下真厉害啊……”

艾略特在贝拉耳边发出由衷的感慨，“如果是我早就跑了，简直比我祖父还啰唆。”

贝拉轻笑着摇头，同样附耳过去：“只能说理查先生一定很健康。

你听，他说那么长的一句话都不需要换气。”

艾略特也被她的话逗笑，却做出一本正经的表情反驳道：“这只能说明他的肺活量大，健不健康还是需要检查才知道……”

“呦，你们说什么悄悄话呢？”

两人互相咬耳朵的时候，去看望男爵夫人的斯通兄妹已经在男管家的带领下返回客厅。

男管家和塞莱斯汀的脸色很差，埃斯蒙德却像没事人似的拿着一只酒瓶，一边摇晃一边向艾略特炫耀：“看看我发现了什么？罗曼诺的葡萄酒！”

艾略特看看他嘚瑟的样子，又看了眼脸色臭到极点的男管家，自然也猜出他做出了什么好事，很是无语：“你去酒窖做什么？这酒没醒可不好喝。”

“无所谓，我就喜欢没醒的。”

他把能买下一匹马的葡萄酒扔到管家怀里，把后者惊出一身冷汗后还笑嘻嘻地嘱咐道：“晚宴的时候记得给我倒上。”

艾略特不知道他在犯什么病，但不忍看到管家被捉弄，赶紧转移话题道：“玛丽伯母的情况怎么样？”

可埃斯蒙德又拿起了一杯气泡琴酒，显然不想回答这个问题。

跟在他身边的妹妹一脸凝重地摇头：“没太大好转，见到我们也认不出来。”

埃斯蒙德：“你上次见玛丽姑妈的时候才几岁？就算清醒她也可能认不出你……”