也许……见着净妹后，该婉转地将事情告诉她吧？

不论自己同东方煜之间会否有什么发展，既已将她当成了亲人看待，便不该让她再心存冀望地等待下去。

在这种情况下，将一切讲清楚说明白该是最好的决定吧？

虽说他自己……也才刚刚察觉就是。

心下正自思量间，前进的脚步未断，而随着距离渐近，清泠居前少女的身影，入眼。

称不上意外的情况让青年心下几分无奈升起，一阵暗叹后提步迎上了前：“净妹。”

“冽哥！”

期盼已久的呼唤让本候于门前的桑净大喜抬眸，却在一声急唤后旋即稳下了心绪、轻轻一笑：“关大哥信中说你受了伤……看来是没有大碍了？”

“伤势已然痊愈。

让你担心了，抱歉。”

“做妹妹的担心兄长是理所当然的事，冽哥又何须在意？”

这三年的相处让桑净多少明白了白冽予的性子，遂轻笑着要他不必挂怀。

只是她话说得轻松，可言及那“兄长”

二字时，神情却仍隐隐添上了一丝愁苦落寞。

如此模样让瞧着的白冽予心头愧意更甚，当下眸光微柔，缓声道：“入内谈谈吧？我有些话……必须对你说。”

“……嗯。”

轻轻侧首避开了那双过于醉人的眼眸，桑净一声应过，伴在兄长身侧入了清泠居。

对这位于山庄深处的“禁地”

她已是熟门熟路。

趁着白冽予烧水的当儿为他备好了茶具，并园中凉亭内歇坐了下，轻撑下颚等着欣赏他卓越的茶艺。

虽已瞧过无数遍，可每每见着他泡茶时的那种恬淡静雅，总叫她不由得为之沉沦迷醉。

也唯有此时，她会觉得白冽予是全心应对着自己，不会想着仇恨、想着山庄、想着——

因而忆起了什么，胸口已是一紧：“听说东方大哥来山庄作客了？”

“昨日才到的。

刻下多半正给炽予领着四处转转吧？”

说着，他将方泡好的茶倒了杯递到了少女面前：“来。”

“谢谢。”

接过瓷杯颔首谢过，她轻啜了口茶，试图稳下有些志忑的心绪。

不知该说是女人的直觉、还是受了情报训练后变得敏锐的缘故？尽管青年神色言行皆淡然一如平时，胸口莫名的骚动却怎么也无法平息。

某种称不上好的预感，升起。

将剩下的小半杯茶饮尽后，少女眸光低垂、双唇轻启：“冽哥先前提及欲入内相谈的事，是……”

“……这事儿，我想还是同你说明白才好。”

他思量着措词婉转地开了口：“我有……心仪的对象了。”

“是我……认识的人么？”