就像谢病春一样，无论何时，他都是那个站在黑暗中只能看到那截冰白下颚的人。

“原来这就是代价。”

她愣在原处，喃喃自语。

一个在内宫毫无根基，在大局中亦无左右时局的人，如何能让万人之上的司礼监掌印信任甚至青睐。

除了那点隐晦的，不能为人道的床笫羁绊，枕边之情，其他的别无他法。

可真是如此吗？“啊，娘娘，娘娘，您去哪？”

桃色见明沉舟拎着裙摆朝着始休楼的位置跑去，大惊失色。

始休楼依旧是一片死寂，连路过的小鸟都不愿逗留片刻。

天色阴沉，乌云遍布，压着整个始休楼越发高大森严。

守门两个小黄门头靠着头坐在一侧蜷缩着，打着呼噜，他们睡得浅，听了动静立马惊醒过来。

结果刚一睁开眼就看到隔壁瑶光殿的贵妃娘娘自梅林中飞奔而来，浅色的裙摆自风中刚刚飘落，安静地贴在腿边。

“给你娘娘请安。”

小黄门对视一眼，慌慌张张地跪地请安。

“起来吧，掌印大人是否已经回来？”

明沉舟声音中还带着一丝喘气，可神色确已经是镇定下来。

一路奔来，连着半盏茶时间都没到，她便依旧从混乱的思绪中清醒过来。

她想，若只是这个代价她付得起。

可若真的是筹谋已久，那她现在所行之事便是从入宫前的第一面始，就是谢病春的步步下套，其背后的代价未必是她付得起的。

谢病春图谋甚大，她如今不过所知一二，便已觉得心惊胆战。

明沉舟确实想要往上走，给自己，给母亲，甚至给表哥一家谋出一路活路，却也不能做史册上遗臭万年的人。

“掌印大人还未回来。”

小黄门恭敬说道。

“何时回来？”

明沉舟又问。

看架势，似乎是一定要等到人。

小黄门摸不准贵妃的意思不由小心翼翼觑了她身后的两位丫鬟。

“娘娘有事寻掌印。”

出乎意料的是，先一步开口说话的人是柳行。

明沉舟眼尾扫了她一眼。

相比较桃色的年纪小，天真不谙世事，柳行已有二十，沉稳自持，一板一眼，身上还明显带着司礼监的印子。

她是司礼监的人，是谢病春的眼线，是今日对话最大的变数。