再度醒来之时，沉照溪只觉得身体都像是被人拆了，从下腹到四肢都无比酸痛；床铺上倒是被清理得干干净净，若不是昨夜那些肮脏的片段仍不住地闪回，她真会以为昨夜无人来过了。

扶着门框迈向屋外，微凉的气息终于让她有了一些活着的痛感；院内静悄悄的，连个下人的影子都没见着，偌大的相府一夜之间仿佛成了鬼宅。

狐疑地走了小半柱香时间，沉照溪总算是在最深处枯树林中隐隐约约地见到一个熟悉的身影。

这般繁华的相府，怎的会留下这样一个枯树林？

“沉小姐，”

清荷见沉照溪过来，面色难得严肃地迎了上来；“沉小姐最好不要上去。”

她向来和蔼，沉照溪从中品出一些反常；“清荷姑娘，相府这是...怎的一个人都没有？”

“今日休沐，老爷让大家都出去了。”

清荷又往前微微侧身，“沉小姐还是不要过去了...”

“怎么？”

“郡主不想让您看到......”

清荷既说了萧瑾蘅不想让她看到的，那沉照溪偏要看。

“清荷姑娘，我知道你定能将我拦得下；可今日，这里面我是非去不可了！”

此言一出，清荷微微挑眉，倒也是不再拦她了。

沉照溪走得匆忙，没有见到清荷眼中那看戏般的表情和一丝丝怜悯。

不务正业的猎人随意布置了个陷阱，丝毫没想过会有猎物掉入其中。

此番中计，究竟是猎人走运，还是猎物在哄骗自己？

越向里走，里面的响动愈发清晰，似是荆条与竹棍交替抽打在人身上的动静。

定又是萧瑾蘅这个杀千刀的在做什么伤天害理之事。

沉照溪的眸光微闪，悄悄推开了些门缝。

屋内血腥一片，沉照溪定睛，跪在蒲团之上的人竟是她方才想的杀千刀，而那正在执荆条的，正是装了数十年笑面虎的张勉。

“你说说，你说说，你整日把玩那些佛串，时间久了当真以为自己手上是干净的？”

荆条每次抽在白衣上都撕裂开一道大口子，张勉愤愤道：“你啊你，别以为你对沉家，对萧世檀偷偷使的那些绊子我不知道！”

提到有关自己的事，沉照溪心下一沉，屏息继续窥探着屋内发生的事情。

萧瑾蘅盘着佛珠的手顿了片刻，复又继续默念着佛经，一言不发。

“陛下忌惮萧世檀的美名，厌恶沉之舟父子俩对他的求情、维护，你此番上前他能顺水推舟，是啊，是顺了他的意；”

又卯足了劲一荆条下去，萧瑾蘅被打得身形微晃；“可你之后又干了什么？！