今儿一大早，薛府里就在杀鸡杀鸭的宰牲口，大小婆子丫鬟全都忙碌了起来，府门前更是把将前刚挂上的新灯笼，又重新换了一圈，几个小厮轮番撑着长杆架着长梯清洗着牌匾府门，里里外外可谓全换了一遍新装。

“干活都仔细麻利着点儿，角角落落的全都擦干净了，但凡让我抓到一点儿落灰的地方，管你是老婆子还是大丫鬟，一并全都赶出府去！”

说话的人是府里的管家，姓常单名一个财字，自打薛老太爷在的时候，他就在薛府里头儿当差，算起来也有三十多年了，因为跟着主子少爷们一块在私塾里呆过几年，便也学会了识文断字的本领，又是打的一手好算盘，为人精明能干忠心为主，后来得主家儿赏识才一步步的提升做了管家，虽说现在年近花甲，可早已练就了一双火眼金睛，但凡是经他手的账簿出入，就没有出过错的时候，管理下人更是有自己独门独套的一副手段，上上下下的奴才丫鬟，就没有不怕他的。

这不——刚一嗓子喊出来，大家伙手上愈加卖力了，谁都不敢怠慢疏忽。

“年前新来的那几个小子，全都跟我出来——”

常管家一边往外走着，一边又张望着喊道：“快着点儿！

别磨磨叽叽惹人烦！”

“常旺，你也跟我出来。”

常旺是常管家的独子，生在薛府长在薛府，是薛府的家生奴才，早几年的时候还是个光着腚满世界乱跑的淘小子，这几年倒是一天大似一天，跟在他爹屁股后头儿做些采买的活计，有时候还会帮着他爹看看账簿，打打算盘，只是常管家老来得子，所以常旺的年纪并不大，在有些事情的想法上自然比不得他爹常财来的周全。

“今儿是大寒，风又这么大，怎么就偏要出来等，在里头儿等不也一样嘛？”

“混账的小王八羔子！”

常管家抬腿就是一脚，重重的踢在常旺的屁股上，一通臭骂道：“也不看看今儿是什么日子，你还在这儿叽叽歪歪，活腻歪了不想在府里待就直说！

趁早把你轰出府去！

省的清净了！”

常旺一边躲着一边揉着被踢的屁股，疼倒是不疼，毕竟天冷，穿的又多，他又是个正值少年血气方刚的半大小子，别说一脚，就是再来上三四脚也经受得起，只是周围人多，他又是管家之子，平日里也算是个小小领头儿，冷不丁被这么来了一下，多多少少面子上有些挂不住——

“爹你怎么打人啊？我说什么了？”

委屈的抬头朝一旁瞥了瞥眼，扯了下他爹常管家的棉衣袖子——

“都是人呢，您好歹给我留点儿面子啊。”

“滚滚滚！

别跟你老子在这儿面子里子的吆喝！

今儿你要是敢犯懒犯浑没个轻重！

就是亲娘老子来了我都不认！”

说着就把常旺一把推到旁边“别在眼跟前碍事儿，像堵大山似的，没个机灵！

满肚满脑尽是蠢货！”

那常旺可是常管家的亲生儿子，虽是薛家的家奴，可平日里也是捧在手心里的宝贝，这会儿不过说了句话，就被这样又是挨踢又是训斥的，这要是换做旁人，说不定真要被撵出府了。

这年头儿找份安稳的差事儿都不容易，大家伙好不容易才得了一份薛府里的差事儿，谁都不愿丢了，霎时全都乖乖的低下了头去，再冷也不敢吭声了，只听着常管家吩咐。

常管家让那是十几个小厮，分成两排守在了府门台子下的石狮子两旁，自己则揣着手，不停地向远处张望。

“爹，咱们又不是没见过二爷，至于每回都弄这么大的阵仗吗？”

常旺缩着脖子凑了过去，小声问道。

常管家瞥了眼自家儿子，抖动着下巴上花白的山羊胡子——

“你懂什么，二爷虽长年在外经商，鲜少回京，但却是府里头儿说话最有分量的掌事人，你就说这府里头儿的银子入账，要不是凭着二爷天南海北的做生意，你以为就靠那些地租佃租能养活的起这一大家子？经得住这流水一般的花费？还有每年给宫里瑶妃娘娘的体己？小子，眼睛要放亮些，多在二爷面前露露脸，对你没有坏处！”

“爹，您的意思是说，二爷要掌家了？”

常管家深吸了口气，只听着耳边飕飕的风声刮过——

“八成是了。”