“鸽子，你刚刚是在看楼上那位吧？”

叶鸽被戳中心事，却也没有心虚什么，只是敛下眉眼点了点头。

孟管事半分没恼，依旧是那副和气的模样，语气中带了几分劝说的意思：“我知道你还不死心，但这会你再看他有什么用？”

“你不会真的觉得，那些玩票儿的大爷们，能看得上咱们这戏园子里的人吧？”

叶鸽没有说话，他只是一味地低着头，眼神中却带着几分倔劲儿，端着水盆的手压得有些发白。

孟管事有些看不得他这样子，长长地叹了口气：“我知道，你打小在这园子里长大，心里头都是明白的，只是还不愿意认罢了。”

“那些人，嘴里说得再好听，也不过是来咱们这地方寻个乐子玩玩，最多－－最多能看得上咱们的戏。”

那一个“戏”

字骤然落到了叶鸽的心上，瞬间将他那股倔劲儿击了个粉碎。

他何尝不知道孟管事说得都是实话，他与楼上的那人，本就是云泥。

其间能将他们勾连在一起的，也唯有这个“戏”

字。

两年前的叶鸽，好歹是这福月班里红极一时的乾旦，仗着那副老天爷赏饭吃的好嗓子，台上台下意气风发，爱憎淋漓。

可现在的他……嗓子已经毁了，只是戏园子里最不起眼的杂仆，日日做着这些低下的活计。

或许，他真的不该去看那个人的。

孟管事知道叶鸽想通了，也放软了语气，拍着他单薄的肩膀说道：“行了，我这也是为了你好。”

“都这个点了，今晚留香阁那边不摆夜戏，你且去那边打扫吧。”

叶鸽怔怔地点点头，算是答应了下来，重新端起手中的水盆，沿着游廊一路往西去了。

这福月班的戏园子，原先据说是前代某大员的私宅，后来那大员犯了桩不能说的大罪，一家子全跟着下了狱，连带这宅院也没能留住，被官府低价卖给福月班的前班主，改建成了戏园子。

前头最宽敞的正房院子里盖起了戏楼，就取名为畅香。

除此之外，还有三处景致好些的院落里，也搭起了戏台，权当是私人包小场的地方。

这留香阁，就是其中之一。