鹿辞此时已经差不多能够确定那青年便是穆慎之，可却还是打算将他容貌形容一番，好让穆延年亲自确认，谁知他刚要开口，门外忽地传来了一阵脚步声。

脚步在门前停下，而后话语声伴着叩门轻响传入房中：“爹，你在吗？吃饭了。”

鹿辞准备好的话已不消再问，这音色极有特点，俨然正是当时偶遇的青年。

姬无昼曾说过，被忘记的人只要不再出现便不会被想起，而若是出现则可能会使忆主觉得面善，也可能什么都不会发生。

显然穆慎之便是前者，当时他那一句“我们可曾在哪见过”

并非随口搭讪，而是因改忆后见到了忘却之人觉得眼熟。

穆延年转头望向鹿辞，似是在以眼神询问他可愿与穆慎之相见，鹿辞心中极快地斟酌了一番，而后坚决地摇了摇头。

——他本就不是宋钟，此时与穆慎之见面对他和穆慎之而言都毫无意义，且既然宋钟祈梦让穆慎之忘记他，那必然有他自己的理由，鹿辞不想违背他的意愿，也不想多生枝节。

穆延年见他摇头，并未表示异议，扬声对门外道：“你先去，我还有些事，随后就来。”

门外的穆慎之似是犹豫了一下，但却也没再多说，应了声“好”

后便先行离去。

此时屋外已经黑透，听着脚步声渐远后，鹿辞摸过一旁的火折子点上了灯。

穆延年端起茶盏润了润喉，而后喟叹着搁下杯子道：“说出来不怕你怨怼，那时我派去打探的人回来告诉我你被押去了悬镜台，我听了竟然觉得很庆幸——庆幸慎儿忘了你。

都说悬镜台是个吃人不吐骨头的地方，但凡进去了就少有人还能活着出来，而你若是回不来了，那慎儿忘了你便等于是免受了别离之苦。”

鹿辞很能理解这份庆幸，且他相信纵使今日坐在这里的是宋钟本人，他也绝不会因此心生怨怼。

想着，他替宋钟道：“我也很庆幸。”

穆延年稍稍一怔，随即倏地红了眼眶。

他心中是有愧的，一愧宋母出事之时他一心记挂着儿子的病症未能多帮顾，二愧宋钟被押往悬镜台即将九死一生时他竟还心生庆幸。

人非草木，宋钟是他亲眼看着长大，十多年的相处怎会没有感情，只不过这份感情纵使真挚，也终究无法抵过他对亲子的偏爱。

鹿辞不欲让他继续伤怀，岔开话题道：“后来呢？你们为何从燕州搬到了这里？”

穆延年抬手揩了揩眼角，这才略带哽咽地继续说了下去。

穆慎之失忆后，穆延年得知宋钟被押往了悬镜台，知道他活着回来的机会已是渺茫，便祈祷穆慎之从此之后都不要再将他想起。

光是祈祷自然无用，他思及燕州熟人众多，而那些知道内情的小厮伙计也未必全都靠得住，怕他们一不小心说漏嘴，也怕太过熟悉的环境迟早有天会令穆慎之触景生情。

于是，穆延年干脆狠了狠心重金将家中旧仆和铺中伙计尽数遣散，在远隔千里的青州买下了这间铺面，将扎根于燕州数百年的木生堂搬到了这里。

说到此处，穆延年忽像是想起了什么，道：“说起来，当日搬家时还有件事颇为蹊跷。”

鹿辞道：“何事？”

穆延年似乎也很是疑惑，蹙眉道：“按理说你与他共处十多年，他屋里多多少少会有些你的东西，当时我还特意留心过，怕有什么特殊的物件惹他睹物思人，但直到把他屋子搬空我才发现，那屋里竟是一样你的东西都没有。”

鹿辞不由沉默，心中却想：这恐怕也是宋钟所为，他既然已经为穆慎之祈梦改忆，便索性将穆慎之身边所有与自己有关的东西都清理得不留痕迹。

穆延年见他若有所思，也不知他在想些什么，再一想如今他也是记忆全失，心中一时五味杂陈，问道：“通过了逐赦大典，罪名是不是就既往不咎了？”

鹿辞不知他问这话有何用意，遂只点了点头没有多说。

穆延年犹豫片刻，有些欲言又止地试探道：“那……你可还愿留下？”

河灯初上祈愿河畔灯千盏，骤雨初来歉……迎着那小心翼翼的眼神，鹿辞总算是明白了他的意思。

然而自己本非宋钟，此次前来也只是为了求证心中猜测，当然不会长留。

拒绝是要拒绝的，但鹿辞不想让穆延年误以为这拒绝是因“宋钟”

心中对他有怨，毕竟眼前的老人其实从来也未有过错，不过是因私心而对亲子更为偏袒，那又何尝不是人之常情。

为人父，他这些年已是为儿子殚精竭虑，鹿辞不忍叫他再为一个已故之人担一份歉疚。

斟酌了片刻措辞，鹿辞这才开口道：“逐赦大典上我入了渡梦仙宫，如今是天师属下，吃住都在北域。

往后虽非戴罪之身，却也须得为天师效命，此次来青州就是替他办事，很快就要回去。”