彼时穆慎之正在灶前烧水煮面，一见穆延年先是展颜一笑，还没来得及说话却又看见了他裤管下赤着的双足，微微一怔。

穆延年二话没说上前扯了他的腕子便给他搭脉，一搭之下大喜过望，这脉象何止不似病重，简直是前所未有的平稳！

穆慎之不明就里，刚要发问却被门外跑来的小厮打断，那小厮慌慌张张一脑门汗，进门看见穆慎之却又支支吾吾半天没说出话来。

穆延年一看他那神态便知定是出了什么大事，而这事很可能还不便当着儿子的面说。

于是，他不动声色地让穆慎之继续煮面，而后领着小厮到了院中，这才惊闻城东青楼出了命案，而行凶者正是消失已经的宋钟！

先前宋钟离去时穆延年就吩咐过众人帮着隐瞒，故方才小厮才会那般吞吞吐吐，碍于穆慎之在场不敢明言。

儿子大病初愈，穆延年实在不敢拿这事去赌他的承受力，只得吩咐几个小厮都先莫要声张，而后自己连夜去了青楼打探。

那时宋钟已被抓捕带走，被害者的尸体也已一并被挪去待查，但命案的经过其实并不复杂，将青楼中随便几个知情人所言略一拼凑便已出来了大概——宋钟不久前入青楼为倌，短短几日便因容貌惊艳引起了众多熟客的注意，谁料今夜才初次接客，他就以残忍手段杀害了房中富商。

听到那富商名姓，穆延年霎时恍然——宋钟此举绝非临时起意，而是蓄谋已久的复仇！

只是，宋母自尽虽因霍老爷而起，却到底不是霍老爷亲手所杀，且因人证物证极难寻找，哪怕当初闹到官府也几乎无法定罪，然而如今宋钟却以酷刑将霍老爷残杀，还被当场捉拿，这杀人之罪恐怕是在劫难逃！

穆延年心事重重地回到家中，一边着人继续打听官府那边的动静一边考虑该如何向穆慎之开口。

穆慎之原本就连宋钟丧母之事都不知情，如今若是和盘托出必是不小的刺激，但此事终究不是儿戏，过不了几天定会闹得满城风雨，根本瞒不了多久。

能拖一日是一日吧……穆延年实在也想不出更好的办法。

然而，他万万没有料到的是，这拖延之策还未使上半日就已土崩瓦解——翌日一早，穆延年在堂中坐诊，就诊之人偏巧就在穆慎之从后院掀帘入堂时提起了青楼命案。

“宋钟”

二字一出，穆延年和堂中小厮都倒吸口气僵住了身形，结果却见穆慎之泰然自若地走上前来，说自己卧床太久想出去走走，而后便面色平静地出了门去。

穆延年还当他是没听清那人所言，又怕他出去之后听到传言受刺激，赶忙给小厮使了个眼色示意他跟上看顾。

穆延年整个上午坐立不安，好容易熬到晌午才盼得穆慎之归来。

见他神色不似有恙，穆延年这才放心了些许，招呼他一起回后院吃饭，谁知吃着吃着穆慎之竟忽地提起了方才在街上听的传闻，还若有所思地说：“宋钟这名字好生熟悉，我总觉得在哪听过。”

那一瞬间，穆延年甚至都不知该如何反应，他错愕地盯了穆慎之许久，直至将穆慎之盯得茫然眨眼才生出了一个大胆的猜测。

他……失忆了？穆延年不敢妄断，却又不能直言相问，只得旁敲侧击地试探了几句，结果越试越是讶异——穆慎之不仅不记得这个人名，还对自己有书童之事毫无印象，甚至连幼年落水的记忆都出现了偏差。

他说：“我记得，当初是恰好路过的荷塘主救了我，您还请他吃了顿饭。”

穆延年哑口无言，他行医多年不是未曾诊过失忆之人，却从没见过穆慎之这般症状。

旁的事桩桩件件他都记得，偏就独独忘了一人，单是忘了也就罢了，关于那一人的记忆还全像是被涂改过一般，时间地点都无变动，单就景中之人或被抹去了痕迹，或被替换成了旁人。

听到此处，鹿辞不由得张大了双眼。

记忆偏差，时间地点不变，景中之人却被抹去痕迹……这不就是造梦改忆的效果？原来穆慎之失忆并非偶然，而是被改动了关于宋钟的记忆？此节一明，鹿辞心中零散的珠子霎时被一颗颗串连了起来。

——穆慎之失忆前一直卧病昏迷，想要祈梦改忆的话，祈梦之人必然不会是他本人。

而若是由旁人祈梦为其改忆，则祈梦之人必须与所改之忆有关，既然所改之忆关于宋钟，那么祈梦之人便只可能是宋钟。

如此一来，宋钟当日在青楼房中焚烧祈梦符的举动便有了解释。

一条条线索首尾相连，连着连着便又指向了那位在街市偶遇的青年。