“？”

周秀才说：“你要为你乡试之后考虑，若是能考中，你打算怎么办？”

郑成木懵了一下，没听懂周秀才的意思。

与县、府、院三道考试不同，乡试实际上才是读书人面对的科举选官体系的第一道门槛。

考中秀才，也不过是获得乡试的考试资格罢了。

有了举人的功名，是正儿八经能做官的。

郑成木如今年过而立，正是壮年，加上多年读书持之以恒，这一次乡试大有可为。

可……什么叫做乡试之后的事情？

“你不想去白鹿书院读书？”

周秀才睨他。

怎么不想？！

郑成木无论如何也说不出“不想”

这两个字。

白鹿书院的院长是当世大儒，在仕林颇有名气。

如今从白鹿书院出来的，也有好几位进士。

其中最让人瞩目的，就是年纪轻轻已经位列三品大理寺少卿的凌持之，凌恒。

这凌恒状元出身，受皇上爱重，短短几年，就一路高升，端是让人羡慕。

当然，更让人羡慕的，是对方能够坐稳这个位置的本事。

因为凌恒的存在，白鹿书院近些年来愈发炽手可热。

“这、这有什么关系？”

周秀才睨了他一眼，似笑非笑：“没听传闻？这宁颂与白鹿书院院长的徒弟交好。”

与本人前程有关的，也莫怪秀才们钻营。

“那又如何？”

总不能他收了宁颂当徒弟，到时候乡试之后就能拜入白鹿书院吧？

周秀才笑了笑：“除此之外，你还有什么机会搭上这条线？”

要以周秀才来说，但凡有一点机会，就应该竭尽全力去争取。

郑成木沉默了。

周秀才见自己说的话有用，也不着急催促，只是端起杯子来，慢条斯理地喝着茶。

片刻后，他见郑秀才依然纠结，开口劝道：“我知道你怕吕家找麻烦，可是你想想，你收宁颂读书，吕家人当真会找你麻烦？”

那当然不是的。

郑秀才并不是宁颂那样的孤家寡人，这些年与各方打交道颇多，又收了不少吕家的徒弟。

为了一个小小的宁颂，吕家当然不会与他翻脸。

“那你在担心什么？”

被周秀才一番分析，郑秀才心中的天平已经悄然偏移。

但他心中仍然有着几分不甘心，因此并未立刻说出答应收徒的话来。

“我见周老哥对这宁颂颇为看好？”

郑成木故意说道。

“是啊。”

周秀才淡淡地回答道。

“？”