喝完酒，吃完饭，邓飏道：“陪我去趟西市书肆，老板上次留了套册子给我。”

西市繁荣一如往昔，闭市的时间较之从前，推迟了不少，夜里车水马龙，灯火不息。

沈育已经戴惯了斗笠，草檐遮着脸，跟邓飏去书肆。

店面一成不变，老板正打瞌睡，看上去老了许多，没有认出邓飏身后的斗笠人。

“只有你还照顾我生意，以前那几个小哥都不来了。”

邓飏说：“以后还会来的。”

两人去书库拿书，沈育负手在外等着，灯笼太黯淡，将他半身藏在阴影中。

远处是堂皇富丽的解绫馆，冬日里温暖的颜色、飞檐的铃铎，看在眼里仿佛能听见歌妓婉转的声音，与楼中觥筹交错的热闹。

有人从解绫馆的方向归来，更多的人正朝着那里走去。

归来的人喝多了酒，走一步晃三晃，东倒西歪，飘飘欲仙，一副尽享世间富贵的纨绔模样。

沈育给他让路，那人扶着墙，倒吐不吐，半晌背靠墙壁，吐出口熏天酒气。

“几时了？”

那人嘟囔。

沈育回答他：“亥时末。”

那人听得沈育声音，抬起脸，漂亮的眼睛蒙上一层雾水。

这也是一种缘分，沈育心想，初时与重逢，他都喝得一塌糊涂。

他又来扒沈育衣袖，顺着衣袖摸到手臂，摸到肩头，摸上沈育的脸。

手指冰冰凉凉，描画似的沿着鼻梁、眼角。

沈育站着纹丝不动，由他靠上来。

“我喝多了。”

他说。

“你喝醉了。”

沈育淡淡道。

“你背我回去啊。”

他又要求。

沈育抽出手来，扶住他不断下滑的肩头。

颈窝湿了一块，眼泪浸透沈育的衣裳，浸润他的皮肤，往更深处渗去。

那人哭得稀里哗啦，抱着沈育抽泣。

“育哥！”

邓飏从书肆里出来，惊恐地看着他们。

沈育扶着那人站稳，见他实在要倒，便将人靠在墙上，要走，袖子被拉住。

“喂！”

那人喊，“你又要走！”

沈育抽了衣服，与邓飏消失在集市人流中，书肆背后巷道里钻出来一队人——“陛下……”

灯火依然笼罩街面，明光中已没有一个人。

嶂山脚下，嶂麓书院，时值春分，田中麦苗将秀。