到这地步，沈矜知道了什么，已经不言而喻。

晏然立刻就胆寒了，辜负恩师的愧疚与做错事的羞惭，一齐压着他低下头。

相反，穆济河就很镇定：“耽误了学业，是我们的过错，先生，我们会好好反省的。”

沈矜道：“我问的是这个吗？”

穆济河笑道：“我和晏儿好上的事吗？”

晏然打了个哆嗦。

“也就这几天，老师，没敢让您为难。”

一册书卷兜头砸过来，在穆济河脚下摔出响亮的声音。

沈矜面色沉凝：“你再跟我耍滑头？”

沈矜说：“官府下征辟文书，少有考察真才实学的，大多依据民间声望，无非孝悌二字。

你二人都有父母健在，本身又是师兄弟，怎么能做出违背人伦的事情？”

穆济河不避不让：“先生，我不懂，有严重到这地步吗？书生嗜酒、嫖妓的也不少，嗜酒、嫖妓还能博得酒中谪仙、花街丞相的美名，与之相比，我与晏儿不过是寻常的合欢罢了。”

“阴阳失序，终非正道。

古有高祖避战耽于男色，又有哀帝禅位、成帝专宠，前车之覆，后车之鉴，怎么你们如今还要蹈这覆辙？”

穆济河道：“先生，请您明鉴。

纣王酒池肉林，幽王烽火戏诸侯，能说是褒姒与妲己的错吗？可见从来就没什么红颜祸水、蓝颜祸水，而是嫁祸、迁怒罢了。”

晏然一句话也不敢说。

沈矜静了一会儿，点点头：“好，你是这样想的。

晏然呢？你也是这样想的吗？既然如此，你们两个最近都不要来书院了，滚回家去面壁，想清楚了再说。”

堂下一片死寂。

片刻后，穆济河深深向沈矜行了拜礼，抽身而退，然而晏然还在原地不动，他退到门外，回头看晏然。

扑通一声，晏然竟跪下。

“先生教训的是，”

他鼻音很重，“学生知错，以后不敢再犯。

求先生不要赶学生走！”

他缩着窄窄的肩背，羸弱，像当年十一二岁，独自在冬雨天来到沈府门前。

穷苦出身的孩儿，全族唯一的希望寄托在他读书出人头地之上，哪怕冻死在雨夜，也要拜入学塾。

他可能一时犯傻，却不会忘记这份刺骨的初衷。

穆济河站在门外静静看着他。

半晌，沈育心脏狂跳起来，听得沈矜沉沉叹了口气。

相决绝沈育轻手轻脚关上门，走过父亲窗前，夜色已浓，屋里油灯将灯罩描绘的墨梅映上白墙。