乡试的最后一天，宁砚是在数毛笔毛中度过的。

数完了毛笔毛，又开始用指甲刮将他一根都没用过的蜡烛上的蜡来打发时间。

当听到考试结束的铜锣声后，宁砚长长的舒了一口气，然后用手摸了摸下巴，指肚传来了粗糙的感觉。

“又要刮胡子了……”

宁砚自言自语了一句。

胡子是他在接受了成为男人后最头疼的几件事之一了。

在大凉朝，蓄须是绝大部分男性都会做的，不少人会将自己打理的很好的胡须视为一件得意的作品。

但对宁砚来说，蓄胡须是不可能的，这辈子都不可能。

不过也幸好大凉对蓄须还算开明，不然还不知道宁砚怎么难受呢。

等帘官将试卷全部收起后，贡院的大门才被打开，考生们这才离开号房，鱼贯而出。

乡试放榜的时间是十五天后，如果中举会有专门的差役送送捷报，但这仅限于家在宁安府城的考生。

在偏远县镇的会通知到考生落脚的客栈，或者是自己去张榜的地方查看。

宁砚就需要在宁安府留到放榜的时间。

在这十五天内，他也没有闲着，而是在城内找了一份抄书的活儿。

每天的报酬可以维持他一天所用，还能剩下一点存下。

九月三十日，科举放榜的时间，差役送捷报的声音一大早就在宁砚所住的客栈内响起。

一共来了三四趟人，但却没有一趟是给宁砚送捷报的人。

宁砚沉着心，从一个欢天喜地的庆贺自己中举的人身边走过，然后朝放榜的地方走去。

等宁砚到张榜的地方后，首先注意到的是一个坐在地上的人，已显老态的脸上涕泗横流，正低着头状若失魂的喃喃自语。

“又没中……又没中……我还有几个三年再等下一次的乡试啊……老天爷啊……”

宁砚将视线从他的身上收回，一步步朝榜单走去，然后从头名往后看。

宁安府每次举人的名额有四十人，人数并不多，看完要花的时间也并不多。

当将所有的名字看完后，宁砚的心已经彻底的沉了下去。

没他。