玉芙轻声吩咐道：“小桃帮我去先生那头瞧瞧，若他在忙，不必打扰他，若他有空，你将刚才发生的事跟他说一说吧。”

小桃得了令立即就走了，她也觉着这位李夫人甚为古怪，还是先寻先生最为稳妥。

主位附近的李夫人一直注意着玉芙，还想着找个借口把那丫鬟支开，见她自己走了，顿时就觉着机会来了。

“今儿元宵佳节，七里山塘的花灯应该十分养眼，咱们不如去看看？我想着去山塘河边许个愿，这会儿应该灵验呢！”

周氏下意识就觉着今日人多，想要拒了，谁知李夫人拉着她耳语道：“这个年纪的姑娘都喜欢呢，夫人带她去看莲灯，不知心里多高兴呢，顺道许愿让周郎君顺利娶妻，多好的事！”

周氏被哄得头晕，竟应下了，“既然如此，大家伙都一道去吧，就在望君楼附近走走，不碍事的，玉芙姑娘来我旁边吧。”

女眷们听她这样说，不好拒绝，都是半老徐娘的人了，哪儿还有什么看花灯的心思，只得装作高兴的模样纷纷起身。

玉芙心里有些迟疑，她经过昨夜街上的躁动，其实想劝周氏几句，但看见众人都起了身，却不好再说。

只是山塘街上人挤人，一不小心就容易出了岔子，她这样走了，小桃若寻不见她定然会着急，周氏听了她的担忧不以为然，说留下她身边的婆子，等小桃回来告诉一声就好。

走在末尾的李夫人找到了周瑞，询问道：“周郎君可瞧见玉芙了？你姨母可是喜欢的紧，非要拉着去看花灯呢，就是……”

她忽地停了话音，让周瑞急了个好歹，“就是什么？玉芙姑娘当真是国色天香，不枉我等了多年未曾娶妻，竟遇到如此美人，还有何事你速速说来，莫要拐外抹角的！”

李夫人看他淫相尽露，急不可耐，心中十分鄙夷。

缓缓说道：“就是周郎君有所不知，玉芙现在养在明月书院，温丞相生了副如玉君子的模样，我刚才有意用话试探玉芙，她好像已心有所属了，想来周郎君的婚事难办了。”

“你！

温时书说到底已是白身，哪里又比得过小爷我的身份。”

末了，他还是有些不放心问道：“你说的可是真的？刘玉芙喜欢那个小白脸？”

“姑娘的心思，我哪里又猜得透。

玉芙姑娘现在去看花灯了，周郎君不如……”

后头的话，李夫人话音轻，面上的神情却依稀看得出不是什么好话。

周瑞贼眉鼠眼地转着眼珠子，继而露出抹笑，“如此甚好。”

女眷们出了望君楼，花团锦簇地涌向了山塘桥的方向，锦衣华服，带的仆从不计其数，在这般热闹的山塘街里都显得尤为惹眼。

玉芙跟在周氏身侧搀扶着她，被众夫人夸的天花乱坠，根本无暇应付，只不过原本应该在附近的李夫人却迟迟不见人影，让小姑娘心中难安，还未询问出口，就见一群人横冲直撞地向她冲来。

偌大的山塘街，嘈杂的人群瞬间就淹没了她，刚感受到有人想要拉拽她，忽地就被人群冲散的无影无踪。

可她分明看见，拉拽她的并不是哪位女眷，而是刻意冲撞她的那些人。

玉芙顺着人群，跌跌撞撞来到一家商肆下，望着陌生的景致，努力平复着自己的思绪，不断起伏的胸膛依稀还能瞧得出她的紧张与不安。

回想起刚才经历的事情，小姑娘手心都出了一层冷汗，无论是李夫人，还是那群人，都让她不能平静下来，恐怕这件事是对方早有预谋，李夫人在宴亭时的神情她到现在都记得，好在人实在太多，那些人应当寻不到她了。

玉芙吸了吸鼻子，心中有种莫名的委屈，揉了揉眼角后，不断告诫自己现在不能哭，她必须要尽快回去才行，若让那些人寻到她就麻烦了，况且先生与小桃定会担心她的。

她定了定神，走到了商肆前，压下哽咽问道：“店家，这里人太多把我绕晕了，你可知晓山塘桥在哪个方向？”

店家瞧她年龄不大，貌美非常，眼中隐有泪意，就猜测可能遇到了变故，提醒道：“姑娘大晚上的怎地一个人跑出来了，快些家去吧，这个时候拐子多了，万不能在外头久留呀。”

说完后，还细心地为她指了路。

玉芙感激地行了礼，往店家指的方向走了去，到底是富贵的地儿，一路上有不少人在打量她，甚至还有男子要将她拦下，小姑娘只能强装镇定，浑浑噩噩的应付着他人，不敢叫旁人瞧出自己是怕的，怕真遇上了拐子。

挤着人群往前走时，她心里乱糟糟的，虽然知晓往回走容易遇上拉拽自己的那些人，但现在别无他法，继续留在此处一样会有危险，往熟稔的地方去，兴许还能碰到先生或者小桃，自己与女眷们走散已经好一会儿了，定会有人寻的。