李夫人会在旁人那里夸赞自己，是她万万想不到的，两人的谈话听着也总觉着怪怪的……前段日子的颠沛流离，她见过不少贵夫人，她们见着自个儿无非谈的都是家中之事，鲜少有拉着一直夸的，特别是，这位知府夫人还与李夫人交好，她却无论如何都想不通了。

玉芙隐下疑惑，柔声道：“今年十四，到夏天就及笄啦，知府夫人这样温柔，玉芙不怕的。”

周氏闻言满意地点了点头，“好孩子，快坐着去吧，有什么想吃的、想玩的，尽可与我说。”

两人这样和睦，其他女眷们虽然心思各异，还是顺着周氏的心意夸赞起了玉芙。

玉芙点了点头坐在自己的位置上。

听着众人的谈话，她才知晓李知县已经升至苏州通判了，李夫人能与周氏关系密切也有情可原，但李夫人是极为不喜她的，怎会对她这般和颜悦色，又频频夸赞？许是因着人多没有为难她，除此之外，再想不到旁的原因了。

小桃站在她后头，悄声询问道：“姑娘可还好？我瞧着李夫人今儿怪怪的，上回来咱们书院那副恶毒的嘴脸我到现在都记着，倒是现在人模狗样的。”

玉芙回道：“没事的，我瞧她没有为难我的意思，诗会散了就看不见她了，只要她没有旁的心思就好。”

“呸，我看她就是个不要脸的，还在这块儿装好人，真想让知府夫人知道她是个什么心肠的。”

小桃还有些忿忿不平，为了不让旁人发现自己的不快，只得低下头去。

玉芙摇了摇头，轻声道：“嘘，当心让人家听了去，我早就不在意那些了，毕竟当时还在桃花县住了一段日子，无论好坏，都过去了。”

小桃撇了撇嘴，觉着姑娘就是心善，搁旁人身上哪忍得了？玉芙怎会不知她心思，悠悠叹了口气后，不再看主位的方向。

这些日子来，先生教会了她很多道理，甚至许多事情还告诉了她处理的方式。

她总觉着李夫人这样的人，还是别计较的好，但她也不会再像以前那样，会觉得李夫人是恩人了。

主仆二人的互动在宴会上并不显眼，许多夫人也这样低头交谈，只是李夫人时不时会盯着她瞧。

看着玉芙越发娇嫩的模样，她心里别提多不痛快。

当初在书院见到玉芙时，无非就是衣裳首饰变得好些，性子到底是个上不得台面的，随便吓唬两句都能落了泪，现在倒是不卑不亢，哪处都挑不出错来，想来温时书是真用心教了，不由得心中发酸，想起了温时书拒绝自己儿子入书院的事情，一个小姑娘他都能教，自己儿子就教不得了？要说之前对玉芙的不喜，纯属容貌还有自家男人生了歪心思导致的，现在更是十足十的不满意，恨不得将那张脸刮烂了泄愤。

她在人群里幽幽地看着玉芙，想起了和周氏说好的事，周氏见了玉芙没了下文，没提起玉芙婚事，恐怕真看上了这个小蹄子，妄想让外甥明媒正娶！

一开始她见到玉芙时，也想帮儿子纳成美妾，后来知晓刘谨权还能回到应天府，怕是十个李家都不配娶了玉芙，就算知府夫人的外甥，焉能相比？她总要想想法子，挫挫玉芙才好。

于是挑眉道：“玉芙呀，今年你就要及笄了，也不知刘公他们何时才能回来，你现在住在书院里，我不能经常去看你，姑娘家出阁前的头等大事就是及笄礼，可选好替你插簪的夫人了？我这姐姐是个心善的，自从知道你，日日夜夜在我耳旁念叨你，你们又这样有缘，不若让她来？”

宴亭里的喧嚣在话音落下的那一刻静止了，赴宴的女眷们面露惊愕，目光交错在几人身上。

女子及笄，插簪的夫人就是正宾，都是定了亲的男方长辈，若还未定亲，从亲戚家寻长辈即可，这姑娘要是同意了……算怎么回事？饶是玉芙再单纯，礼仪规矩上的事还是懂的，听着这般话，讪讪道：“说不定到时家人能平安归来，若不能的话，我会去边关寻他们，多谢夫人好意，此事还是得由母亲定夺才行。”

周氏错愕地看了身旁人一眼，她其实见到玉芙后，就打消了询问的念头，这样好的姑娘礼节上马虎不得，书信给刘家商议才好。

拉了拉李夫人，笑道：“好孩子别怕，她呀就是看我太喜欢你了，不必当真。”

玉芙惨白着小脸，乖巧地点了点头，心里隐约有些不安。

李夫人突然提起这事，想来有意试探自己有没有定亲，应当还与知府夫人有关，但家人远在边关，上头还有好些姐姐，应当不会轻易为她定亲，玉芙心里倒是不怕的。

但是李夫人……