念云道：“本夫人十分敬仰先皇后的宽厚仁慈，那便按照先昭德皇后的例子，理应掌嘴二百。

念你初犯，特赦免你一百，只处你掌嘴一百下，引以为戒。

若有再犯，无论是谁，一律从重处罚。”

刘司膳一时不敢多言，只好满腹委屈地挨了一百下，脸高高地肿了起来，一时间无人敢多言。

打完了之后，念云声音依旧淡淡地继续问：“司膳房值夜，你来回答，昨夜是你当班不是？”

老妈子低头答道：“是。”

念云又问：“昨夜可有外人来？”

老妈子道：“不曾有。”

“你可曾一整夜守在司膳房？”

老妈子想了想，道：“依照各司的规矩，值夜只需值到子时初，查看过司膳房各处食物火烛柴炭等物无虞，便可去隔壁更衣室小憩。

因此老身守到子时初便离开了，离开时并未发现异样。”

念云又问道：“司膳房女史，我且问你，账册的柜子，钥匙是在你手里不是？除了你有钥匙，还有谁有？”

女史低头回答：“钥匙一直是由奴婢保管，仅有两把，另一把在司膳手里，旁人绝不会有。”

“那么昨夜账册浸水，你可知情？”

“昨儿并未安排奴婢值夜，一切正常，因此酉时末奴婢便回房歇息了。”

“也就是说，酉时末，账册还是完好无损的了？”

“奴婢走时看了柜子，并未见到异样。”

“此后钥匙是否离身？”

“奴婢一向把钥匙随身携带，夜里睡觉便放在枕头下，不曾离身。”

“有人证么？”

“与奴婢同屋的司衣房女史可以作证。”

念云便叫了司衣房女史来，那女史回答也很流利，与司膳房女史所言基本上无二致。

念云便引众人到司膳房锁账册的屋里去，见那装账册的柜子一向是放在最干燥的位置，那柜门尚算严实，即使一桶水泼上去，也不过是从木头柜子的缝隙里漏进一些水，使表面几本浸湿，绝不至于浸湿十之二三。

念云见两个女史口齿伶俐，回答得很清楚，点了点头，道：“账册本应该按照顺序分门别类的放置，但看浸湿程度，却并无规律可言。

既然女史并无疏漏，那么问题一定出在另一把钥匙上了。

刘司膳，你且说一说，这是怎么一回事？”