正走到族长家院前的路口处，后面传来脚步声，孟湘下意识地回头一望，只见文抱璧挑着拎着六桶水走了来，很是英勇。

原先她还在纳闷，不知他提着六个水桶去河渠边是怎么挑水回来的，这次见着了，心中却佩服这黑脸汉子的孔武有力，只见他一肩一个扁担，扁担下挂着两桶水，两根扁担颇为平衡地搭在他的肩膀上，因为水沉，甚至弯成了弓状，文抱璧肩上挂了四桶水，又伸直胳膊，一手拎着一个桶，行进间水桶不摇不晃，他脸不红气不喘，一脸平淡，只是那鼓鼓囊囊的肌肉几乎撑破了衣衫。

“二郎君果真孔武不凡。”

孟湘退到一边，笑眯眯道。

文抱璧淡淡地扫了她一眼，微微点头，便从她身前走了过去，谁料刚从这路口走过去，他竟然又退了回来，也不把桶放下，也不跟孟湘说话，只是在那里呆呆地站着。

孟湘好奇地探出头去，文抱璧的脚动了动，似乎想要拦她，最终还是停了动作。

她仔细一瞧，好嘛，就在那路口拐角，文族长家的山墙外，桃花树后，文抱珏正和那宋寡妇拉拉扯扯。

文族长威严甚重，平常村人无事也不敢从他家门前过，又值晌午最热的时候，这条路口竟空空荡荡的没个人，于是这两人就在这光天化日之下抱与一处，就着口吐丁香，偏来舌融甜唾，胡闹鬼混了一番。

这般伤风败俗的景象，文抱璧只看了一眼便立即退避三舍，而孟湘却偏生看的是津津有味，趴在墙边，探头张望，见文抱珏与宋寡妇渐入佳境，而那宋寡妇竟拉扯着他的手往她怀里探去，又摸到他的腰带处，此情此景难道两人就要立刻……她眼前瞬间一黑，像是一座山突然移到了眼前似的，孟湘抬头一望，就见那文抱璧黑着一张脸堵在她身前，直瞪她，孟湘露出一个不好意思的笑，往后退了几步，文抱璧却如临大敌一般挡在她身前，纹丝不动。

孟湘撩了撩眼皮，颇觉好笑地看着他，文抱璧撇过了头，桶里的水洒出了些。

“二弟？”

文抱珏低哑的声音自他身后响起，带着些厌弃，“你在哪里鬼鬼祟祟的做什么？”

文抱璧看了孟湘一眼，转过身来，叫了声“大哥。”

文抱珏“哼”

了一声，训斥道：“天天就会使那个把力气，把自己当小厮使唤，都不嫌丢人。”

文抱璧垂了眼，闷不吭声，一副你爱说什么就说什么的模样，却让刚才明明箭在弦上却不得发的他气得够呛，心里一股火也越燎越旺。

“亏得爹还想让你去书院学点东西，就你这么一副闷葫芦、傻大个的死样子，哪里会有书院收你！”

孟湘被他藏在身后，死死地盯着他的背脊，然而面对着文抱珏的连番训斥羞辱，他依然背脊挺直，身体放松舒展，显然他哥的言语没有给他带来一丝半点的伤害。

然而，他的退让、他的无动于衷越发让文抱珏心火燎旺了。

“哑巴了？该你回话你的舌头丢了？”

文抱璧不紧不慢，低声道：“兄长，方才……”

“方才什么方才，什么人也没有，你知不知道！”

文抱珏逼近一步，孟湘却一看要槽，她却已然没有时间避开了，刚刚退开两步，便让文抱珏越过文抱璧的肩膀瞧见了她。

“九娘！”

文抱珏瞪大了眼睛，一把就要将文抱璧扒拉到旁边去，结果他用了大力气，那文抱璧却纹丝不动。

他那张原本笑时还带着些温雅的脸顿时拉了下来，对着他的二弟怒目。

“少族长。”

觉察到文抱珏是觉得在孟湘面前失了面子，所以要迁怒他弟，孟湘便抢先唤了一声，手捏着衣角，身子微微前倾，怯生生地望着他。

大太阳下，文抱珏忍不住打了个颤，沐浴在她的目光下身上竟无一处不舒坦。

文抱珏从袖子里掏出那把从不离手的扇儿，给了文抱璧一个眼色，让他快走。

等视线转到孟湘的身上，他的脸上就立刻浮现出温和的笑意，柔声道：“九娘怎么来了？是有什么要帮忙的吗？”

孟湘眨了眨眼睛，觉得今日的文抱珏好像格外的热切，似乎就等着她上门似的，于是，她便将原本央他帮忙的话咽了下去，侧身而立，那双在阳光下越发纯粹的眼眸定定地瞧着他，暗里心思百转，面上却是一脉无辜。

“啧，那些长舌的婆娘居然这么诋毁九娘你的名声。”

他脸上露出愤怒的神色，似与她站在统一战线，同仇敌忾。

孟湘低下头，文抱珏嘴角一挑，嘴中依旧忿忿道：“她们都是在嫉妒你年轻貌美，你放心，她们说的我可是一个字都不相信。”

说着，他便又朝她走近几步，压低声音道：“九娘，你该知道的，我的心意……”