刘颂今年才八岁，在这个平均年龄普遍不高的时代，就算不是老来子，也差不了多少了。

因着他生得晚，上头又没有个亲兄弟帮衬，刘辟纵然心里喜爱幼子，对他却格外严厉。

在官场上摸爬滚打多年的刘辟太清楚了，无论依靠谁，首先都得自己有真材实料。

刘夫人虽然心疼儿子，却也知道什么才是对儿子好的，只在衣食住行上照顾得精细罢了，对丈夫管教儿子，她是从来不多说一句的。

刘颂从小就是个乖宝宝，虽然才八岁，但四书五经已经能通读了。

跟他比起来，傅棠简直就是渣中之渣。

但是，和每一个小孩子一样，刘颂也喜欢和比自己大的孩子一起玩耍。

只是长安伯府三服以内都没有亲眷，那些出了三服的远亲都是有求于他们家，大人们在他面前尚且捧着哄着，何况是和他同龄的小孩子？刘颂不喜欢和他们一起玩，觉得没什么意思，还不如自己一个人读书来的有趣。

对此，刘辟夫妇一面为自己儿子勤奋而骄傲，一面又因儿子太过沉闷而心疼。

改变这个情况的契机，就是傅棠。

在读书这方面，傅棠是个渣，但玩又有什么难的？一开始他还比较谨慎，怕刘辟不喜欢自己的学霸儿子和学渣玩。

但来了两三次之后，他见每一次自己来，刘辟都会特意把刘颂叫到书房，还有什么不明白的？既然学霸的父母都不担心了，他当然是可劲儿造了。

他说话有趣，会玩的又多，刘颂纵然在母亲那里听多了傅家人不好的话，还是忍不住和他越来越亲近。

就连刘夫人，也在儿子的影响下，对傅棠改观了。

用她的话说，那就是歹竹出好笋。

——宋潮躺下来之后，也说起了新伴读的事。

而且，他得到的消息，比刘辟还更全面一些。

“听家严说，天子有意择新上任的刑部郎中严肃之子严谨。”

“就是刚从山西调任回来的那个？”

这个人，傅棠知道。

这倒不是从刘辟那里知道的，而是看了送到太子案头的邸报。

太子再怎么顽劣，也还是太子。

天子对自己的儿子，总是寄予厚望的。

平日里不但邸报一期不缺地着人送过来，偶尔还把一些出了罕见事的折子送过来。

这些东西，太子本是不乐意看的。

但见傅棠拿着当成八卦来看，还时不时来点出人意表的点评，他渐渐也看出滋味儿来了。