他们两个说话的声音虽低，但有心人总能听了去。

九岁的姜芝排在阮朝汐前头，不做声地听了一路。

等排到他时，姜芝双手捧高空碗，趁霍清川给他盛饭的功夫，不经意地问了句，“霍大兄，徐二兄人在何处呀。

自从昨晚就不见他，阮阿般挂念徐二兄。”

后面的阮朝汐一怔，飞快地瞥了眼姜芝。

原本还有些嗡嗡私语的饭堂立时静了。

霍清川的神色倒是一如寻常，稳稳地盛满一勺粟饭，往姜芝碗里压了压，“徐幼棠昨夜出坞了，郎君遣他做事。

碗里的饭够不够？”

“足够了。”

姜芝还要接着问，“徐二兄——”

霍清川又舀了半勺粟饭，堆出了小山尖。

“多吃点。”

他平淡地叮嘱，“人只生了一张嘴。

就是要多吃饭，少说话。”

姜芝讨了个没趣，捧着满满当当的粟米饭疾步离开，露出身后排队的阮朝汐，举着空碗站在霍清川面前。

霍清川还是满满一勺粟饭盛进她碗里，“你不问？”

阮朝汐抿紧了嘴巴，视线盯着碗。

昨晚争执了一场，夜里徐幼棠就被遣出去办事了。

怎么会这么巧。

“昨晚我和徐二兄吵架……”

她谨慎地开口，“坞主知晓了？”

“当然。”

木勺探进大木桶舀了舀，霍清川一视同仁地给她碗里加肉汤，“徐幼棠的生辰在腊月，入冬后便是他十六岁生辰。

原本打算留他在坞里过完生辰，再安排他出坞办事。”

“昨晚你们闹了一场，惊动了郎君。

郎君昨夜召了徐幼棠，提前遣他出坞做事。

如果一切顺利妥当，等徐幼棠回来之后，便正式攫拔为荀氏家臣。”

阮朝汐：“哦。”

她捧着碗转身要走，霍清川抬手把她拦住，额外多给了半勺肉汤，声线不疾不徐，只说给她听，

“——任务凶险，如果他这次还能回来，生死关卡走一遭，应该不会再介怀你搬进主院、每日出入书房之类的小事了。”

说罢挪开汤勺，扬声招呼，“下一个。”

阮朝汐默默地低头扒饭。

云间坞的这口饱饭，真的，不容易吃。

当日晚食，她硬塞了两碗饭，肚皮撑饱滚圆，跟随白蝉入了主院，把门窗关好，打开包袱，仔细清点了赐下的剩余饼子。

奶饼精细，不能久放，她全吃完了，剩下几张都是可以耐久的髓饼。

掂量分量，足有小半斤，够野外日的嚼用。

她脱了东苑新发的夹袍，把阿娘抱病给她缝制的整套袍子鞋袜穿在身上，没有睡舒服柔软的斗帐大床，抱着被褥搬去靠窗小榻歇下。